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翌日一早，叶承恩谢泠芬夫妇、叶承勉宋好莲夫妇、叶承煜夫人欧阳令姿、叶承烨林雪芙夫妇齐齐聚于“景和院”的花厅之中。叶峙安再一次将在祠堂里看到和听到的一切描述出来。在七双或冷峻或好奇或担忧或鼓励的目光注视下，叶峙安虽声线微颤，却描述的更加细致更加准确。

待他说完最后一个字，他便悄悄地往旁边挪了几步，生怕叶承恩的怒气误伤了自己。

花厅中一时陷入了沉寂，宋好莲和欧阳令姿两妯娌互相看了一眼，都默默地将目光投向了谢泠芬。林雪芙则是轻轻扯了扯叶承烨的袖子，示意他说些什么，打破这刻令人不安的僵局。

叶承烨在袖中轻轻捏了捏她的手以示安慰，正欲说话，却听得谢泠芬叹了一声，道：“这小七真不愧是你们老叶家的血脉，一脉相承啊！”

叶承恩轻斥道：“你胡说些什么！”

谢泠芬圆目一睁，大声说道：“我哪有胡说，你就说说你们兄弟几人哪个不是这样？老二自二弟妇去了之后再不娶妻，老三老四伉俪情深、夫妇恩爱，老五为了五弟妇是吃了多少苦头！如今小七对那姑娘情根深种，不愿前去北平而是要去应天，不也在情理之中！”

叶承恩与谢泠芬成亲近二十载，两人仅育一子，叶承恩身边却再无其他女人。除感念谢泠芬主持中馈、照顾幼弟的恩情之外，更多的，亦是少年夫妻相伴相携的真情。见老妻如此维护自家幼弟，叶承恩原本十分的怒气却也不由得减了几分。

谢泠芬“长嫂如母”，几位妯娌见她说话，连忙也上前帮腔。

欧阳令姿率先上前，朝叶承恩拱手一礼，说道：“大哥，七弟已是成年，这几年历经磨砺，处事更是成熟，若非如此，燕王妃定也不会为其安排护卫指挥史司的职位。如此想，弟媳倒是以为，七弟若真是因为那位姑娘而不愿去北平府，那他二人之情分便非同一般，我们更该慎重才是！”

一旁的宋好莲心思玲珑，思忖片刻，便朝叶承勉问道：“听陈姑娘所言，那位姑娘与七弟在五年前于徐州便已相识。五年前，七弟去往徐州时，夫君与五弟也是一同前往的，不知你们可有见过那位姑娘？”

她话音落下，众人恍然，齐齐朝叶承勉和叶承烨望去。

叶承勉有些茫然，摇了摇头，也将疑惑的目光朝叶承烨投去。

叶承烨上前一步，朝大哥大嫂施了一礼，说道：“如果我所料不错的话，那位姑娘不仅我见过，便是三哥、四哥与六弟也都见过。”他顿了一顿，看着叶承勉说道：“三哥可还记得，五年前我们初到徐州时，有一日租坐画舫去往云龙马市，有位姑娘闯上船来？”

叶承勉凝眉思索，脑中一些模糊记忆闪过，说道：“五弟是说当年上船的小姑娘就是七弟的意中人？”

叶承烨点头道：“八九不离十。当年七弟与那位姑娘在码头分别后，多方寻人未果，颇为沮丧。后来七弟借口与四哥一道追查‘代官养马’之事，实则也是为了留在徐州寻找那位姑娘。我我当时明知他的意图，却想着少年心性，无伤大雅，便也没有向三哥你说破。”说罢，叶承烨朝叶承勉鞠了一躬，说道：“当年并非有意瞒着三哥，还请三哥见谅！”

五年前正是叶承烨与林雪芙的感情遭遇林家尊长反对之时，他那时饱谙情味，对叶承瑾感同而宥，便动了恻隐之心，为其隐瞒。只是这些话却不便在此全然吐露了。