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申时行问大家对新政的感受,宗名世回了一句托孝宗皇帝的福。
只能,国势日隆的结果虽然记在万历皇帝名下,但通往国势日隆的路,是孝宗皇帝筑起来的——这就是亲生皇帝和外协皇帝的区别。
一般人听了这种回答很难绷得住。
得亏申时行不是一般人。
他扯了扯嘴角,很快恢复如常:“陛下垂怜李少师年迈,新闻署的职司,以后便交还给通政司了,由本阁亲自签署画押。”
“扬州乃运、淮文脉之所在,诸位贤达或是一山之长,或是经营数座印刷工坊,或是日刊报文数以千计。”
“此番前来,就是想与诸位取取经。”
申时行和颜悦色地明来意。
扬州的进士在南直隶只能算中游水准,拢共出了二百名进士,不足苏州的四分之一。
但占了交通发达的地利,私立书院和私人报业尤其兴盛。
光是嘉靖年间,就新修了修篁书院、文会书院、甘泉书院、贵溪书院等十座书院,国朝二百年间,扬州遍地开花,少也有几十座私立书院。
报业更是早在前唐时期,便以“扬越间多作书模,卖于市肆”而闻名,如今开放报禁更不必,各种神鬼志异,话本,便年行过三千余卷。
所以申时行初掌权柄,要向这些人取经,可谓诚心诚意。
然而,众人的反应却不太给面子,只是警惕打量申时行,并不答话。
李春芳下台当然是好事,这老头主打一个实话最多,办法最少——每次有言辞稍微过界的书刊杂志请托审核,李春芳就苦着一张脸推辞“实话,没办法”。
但众人对李春芳没什么好感,并不意味着就欢迎申时行了。
都是给皇帝办事的,谁知道来干什么?
短暂的冷场。
“哈哈,坐下慢慢。”朱方中爽朗一笑。
众人借坡下驴,连忙摆好鱼头朝向,按序入座。
“申阁老,尝尝老夫今晨刚从渔夫手里买来的老鳖,便宜是便宜了点,但吃了不烧心。”
因为在李春芳的园林中,不像在自己家,席面上只有鸡鸭鱼猪牛羊这些常规食物,勉强果腹。
申时行被人敷衍地敷衍了一番。
他倒是没动怒,从善如流地拿起筷子,夹了一筷鳖肉,放进嘴里一抿,随即眼前一亮:“果然鲜美!”
宗名世等人见申阁老确实平易近人,不约而同松了一口气。
“申阁老严气正性,侃侃立朝,天下望之如泰山乔岳,我敬申阁老一杯。”
“欸~申公高风大节,人望所归,岂能宗兄专美于前?还是我等一齐敬一敬罢。”
众人纷纷给大学士敬酒。
申时行自然来者不拒,一杯一杯一饮而尽,一迎一合一团和气,显露出连皇帝也无缘得见的海量。
默默吃饭的顾宪成与孙继皋交换着眼神,暗暗佩服。
方才两人整理案卷时,见过不少人讽刺攻讦申时行的报刊文章,其中分明就有眼前这些人经营的报馆、书院。
申时行想必也心知肚明。
不曾想,当事人双方一个当没听过,一个当没过,就这么其乐融融地喝上了,这养气功夫,令人惊叹。
酒过半巡,众人很快敬完了申时行。
不过还剩半巡没完,人家通政使虽然比不得内阁大学士,但多少也是三品大员,九卿之一,不能怠慢了。
众人再度斟满酒,由宗名世带头,转而看向周子义,开始酝酿恭维的措辞。
然而。
周通政却不像申时行这般热络,坐在第二主宾的位置上纹丝不动,闷头吃饭。
“呃,这个。”
朱方中见状,便要硬着头皮上前两句吉祥话:“银台……”
啪!
话还没开头,就见周子义将筷子往桌上一拍:“诸公这酒,申阁老喝得,我却是喝不下去。”
“申阁老,恕下官直言,某些歪经不取也罢,等座谈会上再议便是。”
“先告辞了。”
罢,他腾地一下起身,朝申时行敷衍拱了拱手,便离席而去,径直出了厅门。
宗名世等人也是没料到周子义这般反应,不由面面相觑。
众人纷纷看向申时行,恼怒不已:“申阁老,你看这……”
申时行心中暗赞一声演技了得,面上却是连忙安抚,苦笑连连:“这厮倚老卖老,还认着李春芳管事,压根没把本阁放在眼里。”
周子义是九卿之一,本身也要比申时行大六岁,尊老爱幼的传统文化在这里,甩甩脸色实在不稀奇。
众人很快接受了这个事实,同仇敌忾地帮申时行骂了几句。
朱方中消了气后,才心中一动,突然反应过来:“申阁老,方才这厮的座谈会,莫非与我等有关?”
申时行就等这时候。
他疑惑扫过众人:“诸位还不知道?陛下对江南的奇谈怪论有些不满,有意命周银台组织一场文艺座谈会。”
“许是正因诸位在邀请之列,周银台才自觉不便与诸位同饮吧。”
话音地。
朱方中与宗名世对视一眼,面色微变。
又开会?
皇帝此次南巡,简直到处开会,天津开完济南开,徐州开完淮安开,偏偏每一次都传出噩耗,不是抓人下狱,就是清算旧账,简直跟鸿门宴似的。
怎么还没开够!
不过,众人神情虽有些忧虑,却也不至于惶恐不安,失了方寸。
毕竟他们既不像吴之鹏那样贪墨河堤公款,也不像常三省一样杀害良民,无非就是发发牢骚,隐晦表达一下对新政异见,完全没有触犯刑律。
讽刺新政而已,皇帝能怎么着?还能兴起文字狱不成?
又不是蛮夷当政的朝廷,是要讲法律的!
座谈到最后,无非就像李春芳掌权时一样,申饬、罚款、勒令报邸关停……大不了换个名字,另外找个掌柜,重新再开一家就是。
反正族内学子从不参与这些事,闷头读书,他们这些掌管报业的族老都是白身,皇帝想罢免都无官可罢。
顾宪成与孙继皋犹豫是留在席间,还是去追通政使,踌躇良久。
直到申时行使眼色,才终于看出两位上官在唱双簧。
二人当即会意,一唱一和解释道:“不瞒诸位,申阁老便是为此事而来。”
“周银台最近想方设法搜集各个报邸东家的罪证,在陛
“申阁老对此深恶痛绝!”
“座谈座谈,自然要博采众议,折中众论,怎可如此粗暴?”
“奈何申阁老方才接手权柄,不比周银台熟悉新闻,思前想后,便来问问诸位,可有何献言,心里有了腹稿,申阁老才好出面调和。”
“我们都以为,这座谈会,由申阁老主持,更为合宜。”
众人闻言,恍然看向申时行。
会由谁开,自然是谁掌握权柄,原来还有阁部争权的事在里面!
也难怪周子义一点面子不给申时行好脸色了。
显然,好不容易才夺回些许权柄,恢复昔日荣光的通政司,并不想再度寄人篱下,受到申时行的钳制。
眼见二人立场截然不同。
众人也想起申时行的好了,目光瞬间变得柔和。
至于信不信……
申阁老入仕近二十年,一直都是这么个形象,名声比张居正、王锡爵好多了,一度与“万岁阁老”万安、“纸糊阁老”刘珝、“棉花阁老”刘吉齐名,号称“和事阁老”。
别看大家总是骂申时行南奸,鹰犬,但实际上,骂的都不是申时行本人,更多是隐射其背后的皇帝。
相反,南直隶乡党私下对申时行颇为敬重。
大家考中进士后,第一件事就是上门拜申时行的码头,讨教为官之道。
申时行逢人就传授经验,“政有政体,阁有阁体,禁近之臣,职在密勿论思,委曲调剂,非可以悻悻建白,取名高而已也。”
他不仅是这么言传,也确是这么身教的,这几年里,申阁老搭救、维护的官吏不在少数——当初山东民乱,申时行就弹劾过沈鲤暴虐。
比李春芳还能调和阴阳,可谓甘草中的甘草。
“不知申阁老欲知何事,我等必定知无不言。”宗名世率先开口。
虽然是客套话,但总归有个态度在这里了。
申时行摆了摆手,客气回道:“这次座谈,陛下的意思是,什么话能,什么话不能,要划出一条线来。”
“本阁对此两眼一抹黑,想听听诸位的看法。”
众人闻言,眼神一闪。
什么话能,当然是新政的坏话都能;什么话不能,当然是新政的好话都不能。
不过想想就算了,话不能出口,毕竟申时行是来调和阴阳,而不是举手投降。
众人思前想后,沉吟良久,一时不知道怎么各退一步。
就在这时,高邮张氏的人突然站起身来:“申阁老,我太想打广告了!”
在场双方齐齐一愣。怎么感觉混进来一个格格不入的东西。
大家在议论新政,座谈舆情,何等雅致?你冒出一句想打广告是怎么回事?
申时行也愣了一下才反应过来:“这位……嗯,老先生,慢慢。”
“李少师不允许书坊告白?”
书坊印书宣传一般叫书坊告白,许是觉得宣传面更广,渐渐以“广而告之”相称,曰广告。
“申阁老,我乃张??之孙,高邮张氏张元纮。”
张元纮自报了名讳,便迫不及待道:“我家除了义庄外,大多银钱都投进织坊了,近年来,扬州左近已经消化不尽我家的产量。”
“正值海运如火如荼,便想着刊发一批广告,到各个互市分发,看看能否销往海外。”
“但此前去找李少师时,他担心外邦惊诧,不肯允准。”
虽然活在先辈的阴影下有些丢份。
但经这一提张??之孙,申时行才知道,原来是高邮张氏的子弟。
申时行其实颇为惊喜,这才是印刷报刊的初衷嘛!
要是都能像这样本本分分做生意,别整天抗拒新政,该有多省心?
不过申时行固然心中满意,却也没立刻承诺什么,而是慎重回道:“张公愿望,本阁省得了。”
内阁大学士,做事有静气。
张元纮又是一番谢恩夸赞之后,才坐回席间。
连这么粗糙的开头,申时行都如此重视,众人也渐渐蠢蠢欲动。
宗名世在众人颇有地位,轻咳一声,站起身来,不疾不徐地建言道:“好教申阁老知道,如今坊间报邸,狂言悖语者众多。”
“甚至有狷介之徒,詈骂孝庙……呃,还有今上,奈何李少师精力不济,难以约束。”
“如今申阁老新任,是不是立刻整饬一二?”
此言一出,众人神情一敛,正襟端坐起来。
显然是共同关切的话题。
申时行默默端起酒杯,宽袖遮掩,轻轻抿了一口,心道,李春芳区区少师当然难以约束,也不看看这场骂战是哪些人搅动的。
至于宗名世这话。
其实换个法,就是朝廷约束一下詈骂孝宗的狂徒,辱骂万历皇帝的人不得也会少很多。