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噶尔丹的大帐内，气氛随着斥候带回的西路消息发生了微妙的变化。

“粮草尽，马匹疲，风暴袭，洪水阻……”

噶尔丹重复着这几个词，手指在粗糙的木桌上轻轻敲击，节奏从急促逐渐变得舒缓，“费扬古此刻，恐怕正对着滔滔河水，愁白了头！”

他站起身，绕过桌案，在帐中踱步，厚重的靴子踩在羊毛地毯上发出沉闷声响。

帐内诸将屏息凝视，等待着大汗的下文。

“他自身难保，还想按时赶到巴彦乌兰与康熙会师，与我决战？”噶尔丹停下脚步，猛地转身，声音陡然提高，“痴心妄想！”

丹济拉立即上前一步，脸上是压抑不住的兴奋：

“大汗明鉴！如此看来，前日缴获的那份费扬古请求退兵的奏折，必是真的无疑！西路已不足为虑！”

噶尔丹终于笑了，咧着嘴，露出一口大黄牙。

那是数月来第一次真正开怀的笑容，眼角的皱纹舒展开来，露出一口因常年饮奶茶而发黄的牙齿。

眼中闪烁的不再是疑虑与焦虑，而是重新燃起的野心之火——那火焰曾照亮他征服漠西、威震草原的岁月。

“长生天终究是站在我们这边的！”噶尔丹声音加大，走回主位，重重坐下，“传本汗将令！”

帐中诸将挺直腰背。

“西路警戒可以稍缓，不必再派那么多探马白白送死。从今日起，将西面六成哨探调往东面、南面，紧盯康熙本部大营的一举一动！特别是他御营的动向，给本汗盯死了！”

“嗻！”

噶尔丹手指轻轻敲击扶手，又补充道：

“还有，让我们埋在清军中的‘眼睛’，再冒些风险，务必确认中路军的真实粮草情况与士气如何。康熙敢如此嚣张跋扈，大张旗鼓地挑衅，他的底气究竟还剩下几分？本汗要确切的数字，不是模棱两可的猜测！”

噶尔丹的命令迅速传下。

斥候带来的“好消息”像一剂强心针，注入了噶尔丹和他部下本已有些动摇的神经。

大帐内外，压抑许久的气氛明显松动，将领们交头接耳，脸上重现光彩。

噶尔丹相信“天意”站在了自己这边。

暴雨、黑风暴、暴涨的土拉河——这些自然之力，比任何敌人都要可靠。

它们替他拦住了那支最为棘手的西路军。

“如今，只剩下清军中路军了。”

丹济拉的声音将噶尔丹的思绪拉回，“大汗，康熙孤军深入，正是天赐良机！不如给我两万精骑，我连夜渡河，直扑其大营，就算不能生擒康熙，也要杀他个片甲不留！”

丹津俄木布抱拳禀手：“这天大的功劳，理应由我丹津俄木布来，大汗，给我一万五千人，足以踏平克鲁伦河南岸。”

阿拉布坦站起身来：“我阿拉布坦部下一万多人请战，请大汗下令，我们星夜渡河，夜袭康熙大营。”

几名年轻将领纷纷附和，帐中响起一片请战之声。

噶尔丹却抬手制止，眼中闪过谨慎的光芒：

“不急。康熙用兵向来诡诈，他敢如此大张旗鼓地驻扎在对岸，必有依仗。在动手之前，本汗要亲眼看看他的虚实。”

他站起身：“走，随本汗去河边看看。”

克鲁伦河北岸，一处高地上。

五月初的漠北，风依旧凛冽，卷着河水的湿气扑面而来。