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苏清风出了门,踩着雪往后山走。
雪停了几天了,地上的雪硬了,踩上去咯吱咯吱响。
太阳挺好的,照得雪地亮堂堂的,晃眼睛。
他把帽檐往下拽了拽,遮住眼睛,慢慢走。
后山的雪比屯子里厚,有些地方还没踩实,一脚下去,没过脚脖子。
他穿着靰鞡鞋,不怕湿,也不怕冻,踩在雪里咯吱咯吱的,走着挺带劲。
他先去看那几个捕兔陷阱。
半山腰那片灌木丛,雪地上有野兔的脚印,一串一串的,从东边来,往西边去。
他蹲下来,顺着脚印看。
脚印到第一个陷阱跟前就断了。
他扒开雪,陷阱翻了,铁夹子弹起来了,夹着一只野兔。
野兔已经死了,冻得硬邦邦的,毛色灰褐,挺肥。
苏清风把野兔从夹子上取下来,拎在手里掂了掂。
“不错,够吃一顿了。”
他把野兔扔进背篓里,把陷阱重新布好,盖上雪,伪装了一下。
苏清风又检查了另外两个陷阱,空的。
他也不恼,有一只兔子就不算白跑。
他站起来,拍了拍手上的雪,继续往山里走。
他走得不快,一边走一边看地上。雪地上有各种各样的脚印——野兔的,松鼠的,野鸡的,还有不知名的小鸟的。
他找的不是这些,他找的是老虎的脚印,是白团儿的。
自从上次看见那串大脚印,他心里就一直惦记着。
白团儿还活着,就在这山里,可他再没见过它。
它躲着他,不敢出来。
可他还想看看,哪怕远远地看一眼也好。
他走到上次那棵大松树底下,蹲下来,用手扒开雪。
地上的脚印还在,可已经被新雪盖住了一些,模糊了。
他又顺着脚印往前找了一段,脚印越来越浅,越来越模糊,最后在一处石砬子跟前消失了。
他站起来,看着远处。
山是白的,树是白的,雪地是白的,白茫茫一片。
他站在那儿,风吹过来,冷飕飕的,松涛一阵一阵的。
他把手拢在嘴边,喊了一声:“白团儿——!”
声音在山谷里回荡,传出去很远。没有人回答。
他又喊了一声:“小火苗——!”
还是没有人回答。
他等了一会儿,叹了口气,转身往回走。
走了没几步,他忽然停下来。
地上有一串脚印,人的脚印。
那脚印很新鲜,边缘清晰,没有被雪盖住,是今早留下的。
脚印从东边来,往西边去,深一脚浅一脚的,像是走得很急。
苏清风蹲下来,仔细看了看。
解放鞋的印子,鞋底的花纹清清楚楚。
不止一个人,至少两个人,并排走的,有时候分开,有时候又合在一起。
他站起来,顺着脚印往前走。
脚印穿过一片灌木丛,绕过几块大石头,往一道山沟里去了。
他走得很慢,每一步都踩得很轻,眼睛盯着那些脚印,耳朵竖着听周围的动静。
走了约莫一袋烟的工夫,他听见前面有人说话的声音。
声音不大,模模糊糊的,听不清说啥。
他放慢脚步,躲在一棵大树后面,探出头往前看。
山沟里,两个人蹲在雪地上,不知道在干什么。