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隔天一早，天刚蒙蒙亮，西河屯就热闹起来了。

雪停了，天放晴了，太阳从东边升起来，照得雪地亮堂堂的，晃得人眼睛发花。

屯子中央的广场上，聚了一大群人。

男男女女，老老少少，都穿着棉袄，戴着帽子，缩着脖子，手揣在袖子里，叽叽喳喳地议论着。

地上踩得乱七八糟，雪都被踩实了，滑溜溜的。

林大生站在一块石头上，手里拿着那个铁皮喇叭，扯着嗓子喊：“都静一静！静一静！昨儿个说的事，今儿个得定下来！各小组自己报名，自己选组长！编筐的、做粉条的、做豆腐的、捡山货的、酿酒的、织毛衣的，都别挤，一个一个来！”

刘二婶第一个挤到前头，举起手，嗓门大得能传遍半个屯子。

“我报名编筐！我手艺好，编的筐结实，装一百斤土豆不带散的！”

旁边有人笑她。“二婶，你那是编筐还是编铁丝网？”

刘二婶一瞪眼。“你管我？反正比你强！”

李婶也挤过来。

“我报名做豆腐！我做的豆腐，嫩！谁吃了都说好！”

王老根叼着烟袋，慢悠悠地说：“你做豆腐放多少水？上次做的跟砖头似的。”

李婶脸一红。“那是头一回，没经验。这回肯定行！”

王老根自己也报了名，捡山货。

“我腿脚还行，上山捡蘑菇、捡榛子，比你们年轻人不差。”

有人起哄。

“王叔，你去年捡蘑菇，捡了一筐毒蘑菇，差点没把自己吃死。”

王老根瞪眼。

“那是我眼神不好，今年戴眼镜！”

刘志清报名编筐，王友刚报名做粉条，郭永强报名做豆腐，几个人你推我搡，争着当组长。

林大生敲了敲喇叭。

“别争了！编筐组组长刘二婶，做粉条组组长王友刚，做豆腐组组长李婶，捡山货组组长王老根，酿酒组组长刘老根，织毛衣组组长王秀珍——秀珍呢？秀珍没来？”

有人喊：“秀珍去公社了！买毛线去了！”

林大生点点头。

“那行，等她回来再说。各小组自己统计人数，报给我。今儿个就开始干！”

人群嗡嗡嗡的，像炸了锅。

有人商量着去哪砍柳条，有人讨论着磨豆子，有人盘算着上山的路哪条好走。

王大柱站在人群边上，低着头，不敢往前凑。

他媳妇站在他旁边，推了他一把。

“你也去报个名，别在家闲着。”

王大柱吭哧了半天，走到刘二婶跟前。

“二婶，我跟你编筐行不？”

刘二婶看了他一眼。

“行。好好干，别偷懒。”

王大柱点点头，脸上有了点笑模样。

苏清风没在广场上。

他一早起来，吃了饭，背上枪，带着背篓，往后山走了。

张文娟和王秀珍骑着自行车去公社买毛线，他一个人进山打猎。

白团儿跑远了，棕熊也跑了，山里的猎物又回来了。

他好些天没正经打猎了，手痒。

雪地白花花的，靰鞡鞋踩上去咯吱咯吱响。

他走得不快，一边走一边看地上。

雪地上有各种各样的脚印。

野兔的，松鼠的，野鸡的，还有狐狸的。

他找的不是这些，他找的是大东西。

走了约莫2个小时，到了一处山沟。

山沟里的雪薄一些，被风吹得露出底下的枯草和石头。

他蹲下来，看见一串脚印。