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钱彩凤换上一身更利于山地行动的装束，背上弓箭，腰挎短刀，走出房门。

院中，已经站着十二个人。个个精悍，穿着便于行动的皮袄，背着绳索、钩爪、药包等物。

为首的是个四十来岁的汉子，皮肤黝黑，脸上有一道疤，眼神却沉稳。

“王夫人，小的陈山，奉徐将军之命，带兄弟们随您走一趟黑山口。

兄弟们都是山里长大的，熟悉那一带的地形，下过暗河，钻过山洞。”陈山抱拳道，语气不卑不亢。

“有劳各位兄弟。”钱彩凤抱拳还礼，没有多余的废话，“事不宜迟，我们这就出发。”

“是！”

十几匹马，从嘉峪关侧门悄然出关，很快便消失在通往黑山口方向的茫茫风雪之中。

马蹄声急促，踩碎了关外的宁静。

钱彩凤一马当先，寒风吹起她额前的碎发，露出那双清亮而坚定的眼睛。

二牛，等我。

无论你在哪里，我一定会找到你。

生，我们一起回。

死……我也要带你回家。

黑山口北面的那条暗河，水声在岩洞里回荡，闷闷的，像是从地底深处传来的呜咽。

河边的岩石常年被水汽浸润，生着滑腻的苔藓。

几支火把插在岩缝里，跳动的火光将人影投在凹凸不平的岩壁上，拉得忽长忽短，鬼魅一般。

钱彩凤站在齐膝深的冰水里，即便是裤腿一直挽起也早已湿透，冻得没了知觉。

她弯着腰，手里的长树枝在浑浊的河水里一遍遍划过，拨开漂浮的枯枝烂叶，探向水底的乱石缝隙。

身后，陈山和另外几个向导也散在附近，同样在摸索。

水花声，喘息声，还有火把燃烧的噼啪声，混在一起。