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像有人在低声应和。

像那个骑着、背着弓箭、笑起来明媚张扬的姑娘，在千里之外，听见了他的声音。

师父……你什么时候来接我……

快了。

曹昂转身而出，踏碎了满地竹影。

屋内，大乔抬起头，望向窗外那轮秋月。

她轻声道，父亲，你看见了吗。你这两个女儿，没选错人。

月色如水，无声洒落。

竹林深处，一片叶子悄然落下，打着旋，落在石桌上面。

像一枚印章。

像一句承诺。

————?————

下邳，州牧府偏院。

这里远离内宅的喧嚣，种着几株苍劲的老松，秋风过处，松涛阵阵，反倒添了几分肃杀的静谧。

院门有甲士把守，但院中并无镣铐枷锁之声。

曹昂屏退左右，独自推开院门，走了进去。

院中，凌统正立于树下，手中一杆制式长枪被他拆得七零八落，

正用一块细麻布，一丝不苟地擦拭着枪身每一处细微的磨损。

他动作沉稳，神情专注，仿佛不是在擦拭兵器，而是在进行某种仪式。

听到脚步声，他手上动作未停，只是侧了侧身，将长枪的枪尖对准了来人的方向，虽未出招，却已带着一种无声的戒备。

这是他第二次见到曹昂。

第一次，是那年在郡主的及笄礼上，隔着满府的宾客，只匆匆一瞥。

但眼前这个男子的样貌，与他记忆中那个在北方搅动风云的曹家千里驹，已然重合。

“公绩别来无恙。”

曹昂开口，声音平静，目光扫过那杆被擦拭得锃亮的长枪，以及凌统布衣下依旧难掩的精悍气息。

凌统停下手中动作，将枪身缓缓合拢，枪尖斜指地面，这才抬眼望向曹昂。

这个比他年纪相仿的男子，一身寻常锦袍，风尘仆仆，眉宇间带着北地风霜，却无半分骄矜之色，眼神深邃。

“败军之将，何言无恙。”

凌统声音沙哑，带着一丝疲惫，眼神依旧锐利。

“你终于来了。”

他等这一天等了很久，想问他很多问题，可真到了眼前，却只吐出这一句。

曹昂微微一笑，从袖中取出一只小坛，放在案上：

“邺城来的‘矛五剑’，陈年老酿。黄汉升说你爱喝这个，我顺路带了一坛。”

凌统看着那酒坛，没有动。

“你抓我，不杀我，好吃好喝供着我，到底想干什么？”他声音沙哑，带着压抑了数月的火气，

“曹子修，你鬼神莫测的算计，我凌统自认看不透。但你若以为这样就能让我降你——”