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大军西行半月,抵达嘉峪关。
这是大胤西北的最后一道雄关。出了嘉峪关,就是一望无际的戈壁滩,再往西,便是西域了。
周大牛和石牙在嘉峪关分兵。
周大牛率三万大军北上天山,驰援哈密卫。石牙率苍狼营和两万边军南下,驰援沙州卫。
“石牙。”临别前,周大牛叫住他。
石牙回头。
周大牛沉默了一下,只说了一句话:“活着回来。”
石牙咧嘴一笑:“你也是。”
两人碰了一下拳头,各自拨马离去。
苍狼营三千铁骑作为先锋,率先出关,直奔沙州卫。
戈壁滩上,风沙漫天。
石牙骑马走在最前面,苍狼营的旗帜在风中猎猎作响。
“将军!”斥候飞马回报,“前方五十里发现大食人的游骑!”
石牙眼神一凛:“多少人?”
“大约五百骑。”
五百游骑,这是大食人的前锋探子。
“吃掉他们。”石牙冷声道,“记住,一个都不能放跑。不能让大食人知道咱们的援军到了。”
“是!”
苍狼营三千铁骑分成三路,从三个方向包抄过去。
大食人的游骑正在一处绿洲休整,忽然听到马蹄声如雷鸣。
“敌袭!”
话还没说完,箭雨已经铺天盖地射过来。
苍狼营的骑射功夫是李破一手调教出来的,准头极佳。三轮箭雨过后,大食游骑已经倒下一片。
剩下的人慌忙上马,想要突围。
但三面都是苍狼营的铁骑,根本无路可逃。
不到半个时辰,五百大食游骑全军覆没。
石牙策马走进绿洲,看了一眼满地的尸体,面无表情。
“收拾战场,别留下痕迹。”
“是!”
苍狼营的将士们迅速清理战场,把尸体掩埋,把马匹收拢。
石牙又叫来一名斥候:“去,探探大食人主力在哪儿。”
斥候领命而去。
一天后,斥候回报。
大食人的主力正在围攻沙州卫,距离此地约两百里。兵力约五万,正在猛攻城池。
“沙州卫还能撑多久?”
“守军拼死抵抗,但兵力悬殊。据末将观察,最多还能撑五天。”
五天。
石牙沉吟片刻,做出决定:“传令下去,全军休整两个时辰。两个时辰后,连夜赶路。务必要在三天之内赶到沙州卫。”
“是!”
两个时辰后,天色已黑。
苍狼营和两万边军连夜出发。
戈壁滩的夜晚寒冷刺骨,风沙打在脸上像刀子割一样。
但没有一个人叫苦。
所有人都知道,沙州卫的兄弟们正在等着他们。
快一步,就能多救一个人。
慢一步,沙州卫可能就没了。
大军昼夜兼程,人歇马不歇。
两天后的傍晚,终于看到了沙州卫的城墙。
城墙下,密密麻麻全是大食人的营帐。五万大军把沙州卫围得水泄不通。
攻城还在继续。大食人的投石机不断抛出巨石,砸在城墙上发出沉闷的巨响。云梯一架一架搭上城墙,又被守军推下来。
城墙上,守军的旗帜残破不堪,但仍然倔强地飘扬着。
石牙看着这一幕,眼中燃起战意。
“传令,列阵。”
两万边军迅速排成战斗队形。苍狼营三千铁骑在侧翼待命。
大食人也发现了这支突然出现的援军。号角声响起,大食人的军队开始转向,准备迎战。
石牙策马走到阵前,举刀高呼。
“苍狼营的兄弟们!”
“在!”
“大食人以为咱们大胤刚打完准葛尔,就没力气打他们了。他们错了!今天,就让这些大食人看看,什么叫做苍狼!”
“苍狼!苍狼!苍狼!”
三千铁骑齐声怒吼,声震四野。
石牙刀锋前指:“冲锋!”
三千铁骑如同钢铁洪流,冲向大食人的侧翼。