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木棚里的话刚落下，外头就有人来报饭。不是正经开伙，就是一大锅掺著肉末和豆子的热汤，再配些昨夜烤乾的麵饼。前埠现在没那个閒工夫细做吃食，能让人肚里有点热，就算不错了。

郑森没起身，只摆了摆手。

“先给南柵那边送，守夜的先吃。”

报饭的伙夫应了一声，端著木盘就退了出去。

何文盛低头收拢案上的草图和钥匙，把刚刚记下的几页口供压平，吹了吹墨。施琅站在一旁，眼睛扫著木棚口，像是在等下一拨哨探。曹七嘴里还在念叨刚才那个米盖尔。

“这狗东西，昨夜在车底下缩著不出来，今儿倒把后院的门锁都吐了。”

施琅头也没回。

“你该谢他。没他这张嘴，后头那几把锁，还得拿弟兄的命去试。”

曹七咂了咂嘴，嘿了一声，算是认了。

郑森把案上的笔拿起来，又放下。

“何文盛。”

“臣在。”

“把昨夜夺回来的银册，也拿来。”

何文盛一怔。

“现在”

“现在。”

何文盛不多问，立刻转身出去。没一会儿，便带著两个书手抬了一口小木箱进来。箱子上还钉著铁皮，角上包了铜，封绳是新换的，外头打著一个墨字：银。

曹七一看见箱子，眼神就有点不一样了。

不止他，棚外头路过的两个兵也下意识多看了一眼，脚步都慢了半分。

这很正常。

这是前埠从新大陆抢回来的第一笔真金白银！

大家嘴上不说，可心里都记著。谁不惦记

远渡重洋，死里活里打到这儿来，先抢船，再夺埠，又挨炮，又守夜，谁不想知道自己用命换回来的银，到底有多少

何文盛把小箱放到案边，取出钥匙开锁。锁一开，木盖掀起，里头是一叠帐页和几只分装的小皮袋。皮袋並不大，但扎得紧，里头碰起来鐺鐺响。再往下，是几块还没来得及重熔的银条。

曹七喉结动了一下。

“嘖，真亮啊。”

施琅终於转头看了他一眼。

“亮”

“亮是好事。可银子越亮，人的眼也越容易花！”

曹七被堵了一句，訕訕一笑，索性闭了嘴。

何文盛把帐页摊开。

“昨夜第一批银，之前只粗点过一遍，还没细分。”

郑森道：“先別分。给我看军中记名。”

何文盛手一顿，抬头看了郑森一眼，隨即就明白了。

“大公子怀疑，军中已经有人动心思了”

郑森没直接答，只淡淡道：“不是怀疑，是一定有。”

木棚里静了一下。

曹七挠了挠头。

“这……有也正常吧。”

他话一出口，就知道不对了，可已经晚了。

施琅走过去，一把把他肩膀按住。

“正常”

“你再说一遍，什么叫正常”

曹七脖子一缩，嘴却还硬。

“末將的意思是……弟兄们拼死拼活，好不容易抢回一箱银子，眼热几眼，也是人之常情。”

施琅手上用了点力，曹七疼得齜牙，却不敢躲。

郑森倒没发火，只抬眼看著他。

“你也眼热”

曹七张了张嘴，想说不热那是放屁，可这话肯定不能说。想说不热，那又太假。最后只好老实低头。

“热。”

“都热。”

“谁看见那玩意儿不热，谁就是木头。”

郑森点点头。

“这句倒是真话。”

施琅鬆了手，冷笑一声。

“眼热归眼热。若谁伸手，那就不是眼热，是找死！”

何文盛翻了翻帐页，没急著往下念，而是先把箱子合上了。

他这个动作刚做完，木棚外头就起了点动静。不是大乱，是几个压低嗓子的爭吵声。

施琅脸色一沉。

“谁在外头”

一个亲兵立刻掀帘进来，抱拳。

“稟將军，后仓那边，有两个人被按住了。”

“按住了”施琅眉一拧，“为什么”

亲兵回道：“有人听见他们在议论仓里的银子，说……说该先分一口。还说前埠守得这么苦，真银子要是都锁著不见人，底下兄弟心里不踏实。”

曹七一听，脸当场就僵了。

还真有人敢把这话说出来！

施琅转头看向郑森。

“带上来”

郑森点头。

“带。”

很快，两个兵被押进了棚里。

一个年纪偏大，是福建水手出身，叫林九。另一个年轻些，是从山东调来的兵，姓郭。两人膝盖一软，先跪下了。脸上看不见横劲，更多的是慌。

郑森没急著开口，施琅先问。

“你们自己说，还是我替你们说”

林九先磕了个头。

“將军，小的没別的心思，就是嘴贱，说了几句不该说的话。”

郭小七也跟著磕。

“我们真没想去开仓，更没敢碰银子。就是……就是想著大伙儿都知道仓里有银，若一文不给见，底下人总会乱猜。”

这话一出来，曹七眼皮直跳。

他忽然觉得，这两人说的，其实还真不是空想出来的。昨夜守柵那批人，今天有的手还在抖。前埠里这会儿人人都绷著，若银子只进仓不出声，难免有人心里发毛。

可施琅不吃这套。

“乱猜”

“你是军中把总，还是户房先生”

“仓里有没有银，怎么分，轮得到你们替大公子和我操心”

林九脸一白，连声道：“不敢，不敢。”

何文盛这时忽然开口了。

“谁先说的”

两人都不吭声。

何文盛把笔搁下，平静道：“前埠小，人更少。你们在后仓外头说过什么，站过谁，谁又回了你们什么话，想查，不难。现下问你们，是给你们留脸。”

林九嘴唇抖了抖，终於把头压下去。

“是我先开的口。”

郭小七急了。

“不是，不全是林哥的事，是我先问他的。我说……大公子既然抢了银，怎么连个准话都没有。林哥才接了一嘴，说这银要是一直压著，怕兄弟们起心思。”

施琅冷笑。

“好，一个挑头，一个接腔。你们倒配得齐。”

郭小七脸都白了。

“將军，我们真没想著私分，就是想著……”

“想著什么”施琅打断他，“想著先拿一点压压心想著反正是抢来的，仓里又那么多，少一点看不出来”

郭小七嘴张著，没敢接。

因为施琅说的，正是他们没说出口的那层意思。

郑森终於开口了。

“你们知道为什么到现在，这箱银还没发下去么”

两人茫然抬头。林九张了张嘴，小声道：“小的不知。”

“因为这箱银，不是让你们今天拿回去缝裤腰的。”

郑森声音不高，可棚里每个人都听得清。

“这箱银，是前埠后头几仗的火药，是木柵坏了要补的料，是船上淡水桶裂了要换的铁箍，是你们若再伤几轮，医官得开药时的底气！”

“现在把它分了，你们是痛快一夜。后头柵一破，炮一响，断的是整座前埠的命！”

林九额头一下磕到地上。

“小的糊涂！”

郭小七也跟著磕。

“是小的眼皮浅！”

施琅在一旁冷冷补上一句。

“银子不只是银子。你们把它看成赏钱，才是真蠢！”

“前埠这会儿像一口锅。锅底是船，锅边是柵，锅里烧的是你们这些人。现在能让锅不裂的，就是这些银。”

何文盛趁这当口，把两人的名记在了边页上，记完才抬头。

“大公子，眼下不能轻放。这股风一开，后头人人都觉得能先张嘴要赏，等於把军心往散里带。”

郑森点了点头。

“带头的，重责。”

“跟著起鬨的，记过，罚去后仓搬料三日。”

施琅立刻明白了他的意思。

林九带头，得打给人看。郭小七虽也有份，但更像是被话头带起来的。一刀全砍了，不值，也容易把底下拼命的人心打寒。