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秦钟一怔：“是学里同窗。”

“只是同窗”贾瑛盯著他。

秦钟低下头，耳根通红。

贾瑛明白了。少男少女或者说少男之间，情竇初开的那些事。金荣固然可恶，但秦钟自己也並非有多清白。

贾瑛站起身：“秦钟，你姐姐在寧国府处境微妙，你作为她的弟弟，行事更当谨慎，不能给她添麻烦，明白吗”

秦钟跪在地上，低著头：“瑛三叔，我知错了！我再也不敢了！”

“起来吧，別让我知道还有下次。”

翌日，贾瑛並未直接去衙门，而是先回了趟荣府。贾政正在书房里临帖，见贾瑛来寻，颇有些意外。

“瑛哥儿今日怎么得閒”

贾瑛开门见山道：“二老爷，我听闻族学里近来不太平，可有此事”

贾政放下笔，眉头微皱：“你听谁说的可是宝玉又闯祸了”

“倒不是宝玉。”贾瑛將秦钟受伤之事略说了一遍，“秦钟是东府亲戚，又是秦氏的弟弟，如今在咱们族学里被人欺辱至此，传出去岂不让人笑话贾家待客不周”

“竟有这等事代儒老先生怎未提起过”

贾瑛的话，让贾政的脸色彻底沉了下来。

他素来极重门风族规，族学乃贾家先祖为族中贫寒子弟所设，本是一桩功德，如今竟传出此等丑事，怎能不让他震怒

“混帐！真是混帐！”贾政猛地一拍桌案，震得笔架上的毛笔都跳了跳。

贾瑛淡淡道：“二老爷息怒。代儒老先生年事已高，精力不济也是有的。只是学里风气败坏至此，要及早整顿才是。”

听到贾瑛想整顿族学，贾政略一沉吟，有些犹豫道：“只是代儒老先生是族中长辈，若直接问责，恐伤情面。”

贾瑛知他顾虑，便道：“二老爷思虑周全。不过如今贾家正处风口浪尖，多少双眼睛盯著。若是族学之事传出去，不仅损了家族体面，那些清流言官怕也要趁机弹劾贾家治家不严”。”

这话正戳中贾政心事。他想起前些日子贾蓉之事在朝中引起的波澜，不由得心头一紧。

“瑛哥儿提醒的是。”贾政决然道，“此事必须严办！你且去衙门办公，族学之事，我来处置。”

贾瑛点了点头：“有二老爷出面，自然妥当。”

送走贾瑛后，贾政立刻唤来下人。

“去族学，请代儒老先生过府一敘。”贾政吩咐道，“就说我有要事相商，请他务必前来。”

约莫半个时辰后，贾代儒拄著拐杖来了。他年近七旬，鬚髮皆白。

贾代儒在椅上坐下：“存周，不知叫我来，是有什么事吗”

贾政命人上茶后，屏退左右，这才开口道：“老先生，今日请你来，是想问问族学近况。”

贾代儒闻言一愣：“族学一切如常，不知存周何以有此一问”

贾政沉吟片刻方道：“听说昨日学堂里，秦家那孩子与人起了爭执，额头都磕破了。我原是听底下人隨口一提，但想著，若在咱们族学受了委屈，传出去总是不美。”

贾代儒闻言面色微变：“这事老朽確有疏忽。昨日老朽犯了头风，便提前回去了，竟不知学里出了这等事。那秦钟伤得可重”

“倒无大碍。”贾政顿了顿，语气转为凝重，“只是老先生，我担忧的並非这一时一事。这些年来，族学里的风气，似乎愈发鬆散了。”

贾政说话时目光诚恳，並无指责之意，反而带著商量的口吻：“你是族中长辈，又是学里师长，有些话本不该我这个晚辈来说。但如今贾家的情形，老先生也是知道的。外头多少眼睛盯著咱们前头珍哥儿、蓉哥儿的事才过去多久若是族学再传出什么不好听的，对咱们贾家总归不好。”

话未说尽，意思却已明了。