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次日一大早上，沈堂凇就被常平叫醒了。

宫女捧著那身红色祭服，一层层帮他穿上。常平也仔仔细细地帮他整理好每一处衣襟袖口，最后將那顶同样绣著金线的黑色梁冠戴在他头上。

“时辰差不多了，沈先生。”常平退后一步，上下看了看，眼里有些感慨，“走吧，轿輦在外头候著了。”

大典在城南的圜丘举行。沈堂凇到的时候，圜丘四周已经布置妥当，旌旗招展，礼器陈列，穿著各色官服的官员们按照品级肃立，黑压压一片，鸦雀无声。

他被引到司天监官员该站的位置，在最前排，离中间那座高高的祭坛很近。他能感觉到无数道目光或明或暗地落在他身上。

他微微垂下眼，盯著自己红色祭服袖口上繁复的金线云纹，儘量让自己忽略那些视线。

礼乐声起，低沉庄严。

皇帝仪仗到了。

萧容与在一眾侍卫內侍的簇拥下，步履沉稳地登上最高的祭坛。阳光恰好在这一刻穿透云层，落在他身上，冕旒微微晃动，威严至极。

沈堂凇隨著眾人跪拜，起身，再跪拜，再起身。

大典的流程漫长而繁琐。迎神，奠玉帛，进俎，初献，亚献，终献……每一项都有严格的礼仪和祝祷文。沈堂凇作为司天监监正，需要在几个关键的环节，出列诵读特定的天文祝词，並引导眾人进行一些与天地四时相应的礼拜。

他的声音发不出来，只能由站在他侧后方的一位礼部赞礼官代为高声诵读。那赞礼官声音洪亮，字正腔圆，將那些拗口古老的祝词念得气势十足。沈堂凇只需要在適当的时候，躬身，行礼，做出相应的动作。

仪式进行到后头，沈堂凇额头上已经冒起汗珠了，一部分是热的，这衣服太厚，日头渐渐升高，闷得人难受；另一部分是累的，站久了膝盖又开始隱隱作痛，连带著腰也开始发酸发胀。

高台上，萧容与的目光几乎没有离开过那个红色的身影，看著沈堂凇的一举一动，袖子里的手指轻轻的动了动。

宋昭站在萧容与侧后方稍低的位置，顺著皇帝的目光，也看到了沈堂凇。这是沈堂凇自曇山回来之后，他第一次见到沈堂凇。人看著瘦了一大圈，穿著那身过於庄重的祭服，更显得单薄。

终於，到了最后一项——送神。乐声再起，庄重悠远。

沈堂凇跟著眾人，朝著祭坛方向，行了最后三跪九叩的大礼。

“礼成——”赞礼官拖长了声音高唱。

百官山呼万岁，声震四野。

沈堂凇隨著眾人起身，长时间保持固定姿势和高度紧张，让他眼前黑了一下，身子晃了晃，差点没站稳。旁边的礼部官员下意识伸手虚扶了一下，他立刻稳住，对那人微微地点了下头，算是谢过。

大典结束，皇帝起驾回宫，百官也开始依次退场。

沈堂凇跟著司天监的同僚，朝著圜丘外停放车轿的地方走去。

阳光很烈，晒得人发晕。他只想快点回到轿輦上，坐下歇歇，把这身沉重的皮扒下来。

“沈监正。”一个面生的小太监不知从哪里钻出来，拦在他面前，脸上十分焦急，压低声音道，“请您留步。礼部的王大人在西侧神乐观偏殿那边，说是有几处大典仪注的细节，需要立刻与您核实一下，关乎后续赏赐名录，耽搁不得。”

沈堂凇愣了一下，有些迟疑，可赏赐名录关乎后续对参与大典人员的封赏，似乎又確实紧要。他看了看身边，司天监的其他官员已经陆续走远了。

那小太监见他犹豫，又催促道：“沈监正，您快些吧，王大人等著呢。这边走，近。”说著，指了指一条通往圜丘西侧、相对僻静的小路。

沈堂凇疲惫得很，脑子也有些昏沉，不及细想。他看了看那条小路，又看看远处自己轿輦的方向，最终还是点了点头，跟著那小太监，拐上了那条小路。

他想，快点弄清楚，快点回去。

他太累了，膝盖疼得他想立刻坐下。

他没有注意到，不远处，几个穿著普通侍卫彼此交换了一个眼色，不动声色地跟了上去。也没有注意到，更高处，即將登上御輦的萧容与，脚步停了下来，目光如冰，扫向他和那个小太监消失的方向。