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一箱帐本就够记一年的流水了。要么时间跨度很长，要么牵涉的门类很多。

不管哪种，能攒出这么多帐本的买卖，不是路边的小商小贩能干出来的。

天蒙蒙亮的时候，地窖那边有了动静。

石板被从里面推开，先是一只手，指头很长，皮肤乾枯发黄，然后是半个脑袋。花白的头髮，稀疏，贴著头皮。

一个人从地窖里爬了出来。

五十来岁，瘦，背有点驼，穿一身灰扑扑的褐色袍子，看著跟普通商人没太大分別。

他爬出来之后在地窖口站了一会儿，转了转脖子，活动了一下手脚。

许元趴在三十步外的石堆后面，借著晨光看他。

这人站著的时候身体微微前倾，重心压在前脚掌上，走路带著一股子文人的不稳当。他在磨坊前面踱了两圈，时不时低头看看脚下的路，拣著平整的地方走。

然后许元注意到一个细节。

这人的右手一直在动。

不是挠痒，不是搓手指，是一个很特定的动作。右手的拇指和中指捻著左手的食指，来迴转。

频率不高，但不停。

走路的时候转，站著的时候也转。

许元把这个动作记在了脑子里。

那人在磨坊附近转了小半个时辰，喝了几口水，吃了点什么东西，看不清是饼还是乾果，然后又回地窖里去了。

石板从里面合上，碎石泥土顺著边缝滑下来，重新把缝隙遮住。

老陈凑过来，声音压得几乎听不见：“活的。”

“嗯。”

“要不要……”

“不要。”

许元往后撤了两步，等完全退出磨坊的视线范围，才站起身。膝盖蹲麻了，他甩了甩腿，往谷口走。

薛仁贵在谷口等著，脸上一宿没睡的倦意，眼睛倒还亮。

许元蹲下来，拿树枝在地上划了一下。

“地窖里有人。”

“嗯”薛仁贵来了精神，“几个”

“就一个。五十来岁，瘦，驼背，穿商人的衣服。”

许元顿了一下，把树枝戳在地上。

“走路的时候右手一直在摸左手食指。”

“转东西”

“手上好像没戴什么。”许元比了一下那个动作，拇指和中指捻搓食指，“就这样，不停地转。”

薛仁贵歪了歪头。

“习惯”

“对。你觉得什么人有这习惯”

薛仁贵琢磨了一下。“戴惯了戒指的摘了还不適应”

“也有可能。”许元把树枝扔了，“还有一种人，管帐的。常年捏笔桿子，食指侧面磨出茧，閒下来就不自觉地搓。”

薛仁贵看了他一眼，没接话。

许元站起来。

“你今天靠近去一趟，想办法看清楚他左手食指上到底有什么。茧也好，墨痕也好，什么都没有也好。”

“多近”

“能看见手指的距离。”