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天井里的菸头灭了。

灰夹克男背熟了那几句话，被老莫拎到后院柴房。

光头强和两个打手捆成粽子，嘴里塞著破布，蹲在墙根哼哼。

陈大炮站在灶房门口，闻了闻袖口。

浆糊味，烟味，弄堂阴沟味，全往鼻子里钻。

他皱了下鼻子。

“老泥。”

“哎。”

“灶房还能用”

老泥把铁尺插进腰带，赶紧往后厨走。

“能用。林家的灶，塌了半边也能烧。”

陈大炮进了灶房。

砖砌灶台黑乎乎的。灶膛里留著半盆冷灰。

墙角靠著一捆劈柴，柴皮起卷。

水缸上扣著木盖，盖沿放著一只搪瓷瓢。

老泥揭开油罐。

“猪油昨天刚换。怕他们砸铺，我把好东西都挪进地窖，就留了半罐。”

陈大炮伸手舀了一勺。

“够了。煮麵又不是办席。”

老泥看他一眼。

“东家，这时候煮麵”

陈大炮把猪油放进小铁锅。

“天亮还得唱戏。人饿著，唱出来全是破锣音。”

老泥愣了愣，转头看向门口。

林玉莲站在那里。

她怀里还抱著布包，登记本夹在胳膊下。

白手套摘了，指尖沾著红印泥。

赶船，审人，守帐，一夜全压在她肩上。

陈大炮头也没回。

“杵门口乾啥进来坐。”

林玉莲动了一下。

“爸，我不饿。”

陈大炮拿火钳拨灰。

“你上回说不饿，是在船上吐了三回。”

林玉莲抿住嘴。

老泥搬来一只小马扎，放到灶边。

“少东家，坐吧。灶口暖。”

林玉莲坐下，把登记本放在膝上。

陈大炮点火。

柴枝吃了火，灶膛里亮起来。

猪油落进锅底，慢慢化开。

陈大炮抓了半把葱花，手腕一抖，葱花全进锅里。

滋啦。

香气窜上来。

林玉莲鼻子动了动。

陈大炮斜她一眼。

“还说不饿”

林玉莲低头。

“刚才看著那张图，胸口堵得慌。”

“图是死的，人是活的。”

陈大炮把水舀进锅。

“严老狗想烧铺，想拿帐，想嚇你。你要是连面都吃少半碗，他就赚了。”

林玉莲抬头看他。

“爸，他盯了林家这么多年。”

“盯就盯。”

陈大炮把麵条下进滚水。

“王秀芝盯十年，李文达盯十年，孟庆海盯一阵，严老狗盯三十七年。”

他用筷子搅了两圈。

“一个个轮著来，还挺会排队。赶集都没他们勤快。”

老泥没憋住，喉咙里漏出一声笑，又很快低头添柴。

林玉莲也弯了弯唇。

她刚笑了一下，又把登记本往膝上按了按。

“爸，我刚才在柜檯后面打盹，梦见我爹了。”

灶房里静了下来。

老泥手里的柴停在半空。

陈大炮动作也慢了半拍。

林玉莲看著火。

“他穿著长衫，站在柜檯后面，拨铁算盘。”

“我喊他，他没回头。”

“他一直算帐，算盘珠子响得快。”

老泥手里的柴落到地上。

啪。

他弯腰去捡，背过去，肩膀压得很低。

陈大炮把面捞进碗里。

“他说啥了”

林玉莲摇头。

“他把帐本往我这边推。”

“我想接，手上全是水，纸一碰就皱。”

她低头看自己的指尖。

“爸，我怕我守坏了。”

陈大炮把葱油浇上去，又从掛樑上取下一小块腊肉，刀尖贴著肉皮削了两片。

肉片落在面上，油光一亮。

他把碗端到林玉莲面前。

“你爹把帐推给你，是认你。”

林玉莲手指碰到碗沿，被烫得缩了一下。

陈大炮拿布垫好碗底。

“守坏你昨晚把假章、平面图、口供，一样一样编號。那个灰夹克多喘一口气，你都记上了。”

“林怀秋要是看见，得拍柜檯。”

老泥背对著灶台，嗓子哑了。

“老爷以前真会拍柜檯。”

林玉莲看过去。

老泥拿袖口擦了一下脸。

“帐算对了，他拍一下。货验准了，他拍一下。伙计护住铺子，他也拍一下。”

“他嘴上刻薄，心里疼人。”

陈大炮哼了一声。

“这点跟老子投脾气。”

老泥转过身。

“东家，老爷有句话，我记了几十年。”

陈大炮抬眼。

“说。”

老泥看著林玉莲。

“老爷说，恆丰祥的柜檯，挡的是风雨，托的是人命。林家人站在柜檯后面，腰可以弯著算帐，骨头得直著做人。”

林玉莲端著碗，半天没动筷子。

陈大炮敲了敲灶台。

“听见了”

“听见了。”

“听见就吃。”

林玉莲夹起面。

葱油裹著热气。

麵条入口，咸淡正好。猪油香，葱香，还有腊肉那股烟火味，把胃里的酸压了下去。

她吃了两口，眼圈泛红。

“爸。”

“嗯。”

“这味道跟岛上一样。”

陈大炮蹲在灶口，往里添柴。

“猪油，葱花，一撮盐。哪儿都一样。”

他用火钳把柴头推进去。

“你吃的是家里的饭。”