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泥雪中拖出一道极其刺目的血痕。

胖管事的膝盖早已磨烂，混着冰碴的烂肉，被两名锦衣卫一路从水牢底死狗般拖拽到了码头。

“砰。”

他像条破麻袋一样被重重掼在栈桥中央。

胖管事艰难地一抬头，正对着前方的高丽王船。

船头，那面高丽大王亲赐的图腾王旗，还在寒风中扯得猎猎作响。

胖管事的瞳孔猛地一缩。

那是高丽大王亲赐的王旗。

两个时辰前，他还在水牢里赌这面旗能保住他的命。可此刻，旗还在，人却已经跪在了泥雪里。

“陛下！陛下开恩啊——！”

胖管事余光瞥见栈桥尽头那道负手而立的玄色身影，整个人像被抽掉了脊梁骨，拼命把头往木板上磕。

砰。

砰。

额头撞在结了薄冰的木板上，血珠子混着泥雪往外溅。

“人愿补税！愿交十倍罚银！愿在皇家银行开十万两龙票户头！只求陛下……只求陛下把这艘船还给高丽王室，给大王留最后一点体面啊！”

他嚎得撕心裂肺。

林休单手负后，站在栈桥尽头。

玄色大氅被海风卷得翻飞。他脸上没什么表情，连眼皮都懒得抬一下。

赵青山捧着厚厚的查扣簿，从旁跑上前：“陛下，这是王船暗舱的初步清点册……”

林休没接。

他只是遥遥看着那面在风中翻卷的王旗，问了一句：

“他招的东西，够不够让这面旗跪下？”

声音不大。

却将栈桥上所有的嘈杂瞬间压灭。

胖管事的磕头声戛然而止。

他猛地抬头，嘴角血痂未干，眼底那点侥幸，没了。

不够。

他自己最清楚，水牢里吐出来的东西，岂止是够让这面旗跪下。

那是足够让高丽王室旁支在东海彻底抬不起头的铁证。

“够了。”

人群后方，有人沉声应道。

声音不高，却像一块生铁砸进冻土，把栈桥上所有的嘈杂瞬间碾灭。

人群像被无形的刀切开，无声地让出一条窄缝。

霍山踏着泥雪，一步一步走上栈桥。

他穿的是一件洗得发白的旧款飞鱼服，袖口甚至磨出了毛边，那是太宗朝的老款式，如今京城里早没人穿了。

可当他走过时，没有人敢抬头看他第二眼。

左脸颊上那道从颧骨延伸至耳根的浅淡刀疤，在灰白天光下像一条沉睡的蜈蚣。

腰间那柄通体漆黑的断魄刀，连鞘都没出，却透着一股能破开真气的森然寒意。

霍山不是突然闪现。

他昨夜就已经接手了水牢口供和王船暗舱清点，随帝驾暗中压阵，像一头在阴影里伏了整夜的老狼。

此刻，老狼出洞了。

霍山走到临时搭起的长案前，没有拔刀。

他从怀中取出三样东西，一件件拍在案上。

第一样，是一叠按了血红指印的供词。

啪。

胖管事的肩膀猛地一颤。

第二样，是一枚刻着王族旁支商号印记的火漆印鉴。

啪。

胖管事的脸开始发白。

第三样，是从王船暗舱最底层搜出来的私账册。