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但在刘光琪看来，这一切，才刚刚起步。

……

转眼间，

周末便到了。

如今大规模集成电路的技术关卡已经突破，后续只需工程师们依照流程稳步推进，无需他日日紧盯。

计算机教材的编纂也已告一段落，

是时候回那个大院看看了。

这个念头刚冒出来，岳父岳母先前的嘱咐便在耳边响起。

岳母的话说得含蓄，但意思很清楚：

如今的刘家，

父亲、兄弟、弟媳，加上他们夫妻俩，足足有六口人端著公家的饭碗，在整个南锣鼓巷都是头一份。

树大了，难免招风。

之前他被科研任务拖住抽不开身，如今总算有了些閒暇。

说起来，

人虽然不常在大院，但院里那些零零碎碎的动静，总会断续地飘进他耳朵里。

毕竟，

那座四合院里的戏，从来就没冷过场。

尤其是关於何雨柱的。

这人还是老样子，一颗心全系在他那位“秦姐”身上，每天从食堂带回来的饭盒，像进贡似的往贾家送。

油水厚的、清爽的，一点不剩。

可结果呢

伏尔加轿车漆黑的车身在胡同口悄然停驻，引来几道好奇的目光。车门推开时，刘光琪携著妻儿踏入了这片熟悉的烟火巷弄。

抬头是旧日的青砖墙，老槐树的影跡斜映其上，仿佛时光在此停滯。

“光齐叔”

一声带著试探的招呼传来。刘光琪转头，看见棒梗站在不远处，身后缀著两个小丫头——小当和槐花，像两只怯生生的雏鸟。

许久未见，这少年个头躥高了不少，眼珠转得灵活，却透著一股与年龄不符的机敏，教人瞧著並不太舒坦。

刘光琪心里明镜似的：这年纪的孩子，正是野性初显的时候。

他面上浮起笑意：“一大早便带著妹妹们出门”

“是，带她们在附近转转。”

棒梗答得规矩，往日那股混不吝的气息收敛得乾乾净净。

赵蒙芸从手提袋里摸出几颗水果糖递过去：“分著吃吧。”

棒梗眼睛亮了亮，双手接过：“谢谢婶子。”

他的视线掠过赵蒙芸与孩子们整洁的衣裳，又飘向那辆漆黑的轿车，羡慕与侷促在眼底交织成复杂的纹路。

这少年在院里对旁人敢瞪眼吆喝，到了刘光琪跟前却恭顺得像换了个人。家中母亲与祖母常念叨这位邻居的本事，学校师长也屡屡提起那些响噹噹的名號——听得多了，敬畏便如藤蔓般悄然缠上心头。

有时他心底会泛起一丝涩意：若自己父亲是这般人物该多好便能坐轿车、穿新衣，不必整日瞧著那个憨实的傻柱，更不必听母亲叮嘱去与他周旋。

可父亲早已不在，这位有本事的叔叔也难得归来。那份隱约的嚮往，终究只能埋在沉默里。

刘光琪並未留意少年翻腾的心思。他与妻儿同三个孩子简短寒暄后，便转身朝院里走去。

“光奇回来啦！”

“这次可要多住几日”

沿途招呼声此起彼伏，带著熟稔的热情。刘光琪含笑应过，穿过月洞门，后院那份寧静便扑面而来。

“爸，妈。”

他朝屋里唤了一声。二大妈闻声迎出，眼角笑纹深深绽开：“快进来歇著！”

刘光琪將手中物件搁下，对一旁的刘光福道：“去请老二一家过来，今日咱们好好团圆团圆。”

刘光福爽快应声，脚步轻快地向外去了。

七月的尾巴，风里已带了点未雨绸繆的意味。

刘光齐面上的笑意，不知不觉敛了三分。日子翻到这一页，是该寻个时机，同家里人说几句要紧话了。明年一开春，许多事便会不同。那將是个人心容易浮动的年景，谨慎些总不会错。

他们刘家，如今是实打实的六口人都在机关厂矿里担著职务，走在南锣鼓巷，谁提起不真心实意地道一声“出息”这般光景，在太平岁月里自然是脸面，是叫人眼热的依凭。可若风向转了，这份体面会不会成了旁人暗里嚼舌的由头，那就难说了。有些话，不如早早摊开，让一家人心里都有个底。

…自然了，刘家惹人注目的，除了这“六职工”的门楣，进项惹眼之外，別的方面，倒也真寻不出什么错处。即便刘海中这个车间主任的位子，也是靠他实实在在的七级锻工手艺，带出一批批好徒弟，加上经年累月钉在岗位上的勤恳换来的。且不提別的，单是连续几年厂里的劳模称號，车间生產任务拔得头筹，这份成绩摆出来，纵使他书本学问浅些，凭这苦干出来的觉悟和表现，也足以从工人行列里脱颖而出了。这年月，这般以工代乾的並非孤例，刘海中绝非那种靠门路上去的人。就连李怀德那边，原先倒想额外关照几分，后来一看，刘海中自己把路走得稳稳噹噹，半点不必旁人费心。这样，任谁也挑不出一个“不”字。

因此，对於家中的老小，刘光齐心里其实並不太忧。说句不中听的，以他如今的处境，家里真若有人行差踏错，他未必兜不住。只是他向来不愿横生枝节，这才想著回来给全家紧一紧弦。为人处世，到底还是收敛些、沉潜些为好。

正思量间，后院门口传来了响动。

“爸，妈，我们来了！”

人隨声到，刘光天和周娟两口子领著孩子进了院子。周娟手里挽著个网兜，露出里面几封油纸包的点心，还有些零嘴吃食，一望便知是带给侄儿侄女的。刘光天手里提著的东西更醒目些——是两瓶西凤酒，瓶脖子处端端正正缠著一圈红纸。

刘海中一眼瞥见那酒，眼睛立刻瞪圆了，嗓门也提了起来：“老二！你又瞎糟践钱！这不过年不过节的，买这么贵的酒做啥钱揣在兜里烧得慌”

刘光天咧著嘴笑，也不怕，反而往身后掩了掩：“爸，今天可是大喜的日子！”

“啥大喜日子你能有啥喜”刘海中没好气。

“您甭问，反正是顶好的事儿，我得先跟我哥说！”刘光天脸上是按捺不住的雀跃。

刘海中瞧他那副神气活现的模样，气不打一处来，扬起蒲扇似的巴掌就轻摑在他后脑勺上：“我看你小子这德行就不像有好事！整天就知道跟你老子卖关子！”

“哎哟，老爷子，说不过就动手啊”刘光天缩缩脖子，小声嘀咕，“惹不起，我还躲不起么。”说著，忙塞到媳妇周娟手里，朝厨房方向努努嘴：“大嫂在里头忙活呢，你也去搭把手。顺便让妈多整治两个好菜，今儿我得跟爸和大哥好好喝两盅。”

周娟抿嘴一笑，提著东西往厨房去了。

等媳妇走开，刘光天立刻搓著手，凑到刘光齐跟前，脸上兴奋得泛光，声音压低了，却绷不住那股子要从胸膛里衝出来的喜气：“哥！成了！我升了！”

他喘了口气，才接著道：“行政二十，五级办事员！”