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传令在清晨到达。
天岳宗的一名筑基后期弟子亲自跑到坊市,將一枚盖有玄朴真人私印的调令交到李源手中。
內容简短:雾林坊市主管李源即刻前往前哨站集合,隨探索队前往鬼雾林深层区域执行任务。
李源收好调令,跟著那名弟子出发。
抵达前哨站时,集结点已经站了一群人。
元阳宗弟子八人,清一色筑基中期到后期的修为。天岳宗弟子十二人,其中两名筑基后期的阵法师站在最前面,手中各自抱著一只沉甸甸的器具箱。
陈奕也在队伍里。
他站在元阳宗弟子的最后方,面色铁青,看见李源走过来时微微摇了摇头,什么都没说。
玄朴真人没有露面。一名天岳宗的筑基后期弟子代为宣布了任务內容:前往石门所在区域,配合阵法师完成最后一层禁制的破解,隨后进入分殿內部进行初步勘察。
队伍出发。
二十人分成前中后三组,沿著鬼雾林腹地的既定路线向深渊裂谷方向推进。天岳宗的人走前面和中间,元阳宗的人被安排在最后面负责殿后。
李源走在队伍末尾,幽匿无踪將气息压製得稳稳噹噹。
三个时辰后,队伍抵达了深渊裂谷的边缘。
裂谷的浓雾比上次来时更浓了。灰白色的雾气从谷底翻涌而上,能见度不到十丈。带队的天岳宗弟子取出一面罗盘法器辨明方向,引著队伍沿裂谷南壁的一条窄道向下。
窄道在岩壁上蜿蜒盘旋,越往下走空气越是沉闷。大约下行了一百五十丈后,前方出现了一个被人工拓宽的洞口。
洞口后面是一条宽约两丈的通道,通道两侧的岩壁上还残留著开凿的工具痕跡。这是天岳宗探索队前期几周的成果,从裂谷侧壁一直挖通到了石门所在的地下空间。
通道尽头,豁然开朗。
一个穹顶高达十余丈的地下大厅出现在眼前。大厅的地面铺著大块的暗青色石板,与玄幽宗其他遗蹟中的建筑材料一脉相承。
正对面的墙壁上,是那扇巨型石门。
高五丈,宽三丈。通体暗青色石材,门面上密密麻麻的阵纹覆盖了每一寸表面。
李源上次用金丹期神识远程扫描时已经对石门有过大致印象,但亲眼站在门前时,感受完全不同。阵纹的密度和复杂程度在近距离观察下更加触目惊心,三百年前的玄幽宗阵法师在这扇门上倾注了极其恐怖的心血。
要不是自己已经知道这地方在哪,神识扫过时估计会刻意忽略。
两名天岳宗阵法师走到石门正前方,放下器具箱。
其中年纪稍长的那位蹲下身,將手掌贴在石门底部的一处阵纹节点上,闭目感应了片刻后睁开眼。
“外层禁制已经全部解除,只剩最后一层核心锁定阵。”他转头看向同伴,“老规矩,你稳住左翼节点,我来解右翼和中枢。”
年轻阵法师点头,走到石门左侧。
两人同时將神识探入石门表面,灵力丝线如同手术刀一般精准地切入阵纹的脉络中。
李源站在十余丈外,以暗煞洞察的被动感知默默观察著两人的破禁手法。
他们的阵法造诣至少在二阶圆满到三阶入门之间。手法嫻熟,两人之间的配合极为默契。年长者负责主攻,神识线沿著阵纹的关键脉络逐层剥离;年轻者负责稳定,將被剥离部分產生的灵力反噬吸收化解,防止禁制崩溃。
大约两刻钟后,石门表面最后一道阵纹的光芒完全暗淡下去。
“咔。”
一声沉闷的机关声从石门深处传出。
两扇巨大的石门缓缓向內分开。缝隙中涌出一股封存了不知多少年的陈旧空气,带著灰尘和某种说不清的气息。
门后是一条宽阔的甬道,通向更深处。
天岳宗弟子率先进入。元阳宗弟子跟在后面。
李源神识探查,从內里看,也完全看不出这石门的端倪,和墙体无异。
甬道走了约五十丈后,通向一个更大的空间。
玄幽分殿的內部大殿。
李源扫了一眼,心中有数。这就是他上次从侧向暗道潜入时到达的那个区域,只不过上次他是从悬崖边陲侧翼进入。那道暗缝贴著偏壁转角,藏在殿壁交错的古旧隱蔽禁制和阵纹间。
大殿空荡荡的。
两侧的石架上什么都没有,地面上只有厚重的灰尘和零星散落的碎石。墙壁上原本应当悬掛或嵌入的物品留下了清晰的凹痕和安装孔位,但物品本身已经不见了踪影。
所有人都看见了同样的景象。
“搬空了。”年长的阵法师低声说了一句,语气中有掩饰不住的失望。
队伍继续向大殿深处推进。
走到大殿最里面时,所有人都停了下来。
一座圆形的石台矗立在大殿的正中央。石台直径约三丈,高约两尺,檯面上刻满了极其精密的阵纹。阵纹正在运转,散发著微弱但持续不断的灵光。
石台中央,悬浮著一颗拳头大小的玉珠。
玉珠通体呈乳白色,內部有光华流转,极为温润。但仔细看去,珠体表面有几道极细的裂纹,如同瓷器上的冰裂。
石台上的阵法正在做两件事:一是以残余阵纹不断向玉珠回灌能量,勉强维持其內部结构不至於继续恶化;二是又从玉珠中抽取极少量的力量,维持整座雾阵的最低限度运转。
偶尔仍会有一缕灰白雾气从阵纹缝隙中逸散出来。
这不是一个真正自给自足的循环,更像是一套在外部供能断裂之后,被迫进入苟延残喘状態的残缺体系。玉珠仍在供养阵法,阵法也在尽力反补玉珠,但补充远远赶不上消耗,所以珠体表面的裂纹才会始终存在。
两名阵法师走到石台前,各自从不同角度仔细观察了阵纹的结构。
年长阵法师沉吟了片刻后开口。
“不能强行破阵。”
年轻阵法师点头,补充道:“玉珠表面的裂纹说明內部的灵力循环存在损耗。现在这颗珠子能维持现状,全靠这套阵法在持续修补。如果我们快速破开阵法,玉珠失去外部能量支撑,內部的灵力循环会在极短时间內崩溃。裂纹会迅速扩展,整颗珠子直接碎掉。”
“必须缓慢破解。”年长阵法师下了结论,“从外围开始,逐层剥离,同时用我们自己的灵力替代阵法对玉珠的供养。整个过程不能急,一层一层来。”
他转头看向带队的天岳宗弟子。
“回去稟报真人,这里需要更多阵法材料和至少两名以上的阵法师轮换。按目前的进度估算,完全取出玉珠至少需要十五到二十天。”
就在这时,李源的感知网中连续弹出警报。
深渊裂谷外围,此前布设的三处监控阵法节点几乎同时触发。
东侧节点:一股极其强烈的灵力波动正在快速逼近裂谷,速度远超筑基修士的极限。金丹级。气息特徵与元阳宗弟子的灵力属性吻合。
南侧节点:另一股同样强烈的气息从相反方向逼近。这股气息阴沉浓烈,魔气翻涌,金丹后期的威压毫不掩饰地向四面八方倾泻。
煞魔宗。血煞真人。
两个方向的金丹修士几乎同时赶到。