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狗头金出世的消息传得比风还快。蒙大拿州矿业局的电话第二天就打到了农场，对方劈头盖脸问了一串问题，储量多少、品位多少、要不要办开采许可证。

紧接着，比尤特铜矿区的几家矿业公司也派人来打听，但顾长柏一个都没见。

他正蹲在矿场的地质图前，跟矿场经理一笔一笔地算账。

狗头金只是运气，真正的财富在那些浅层低品位矿石里。初步估算，矿区恢复规模化开采后，保守月产量能拉到三千到五千盎司之间。

现在是一九三零年，美国还在金本位制度下，每盎司黄金固定兑换二十点六七美元。五千盎司就是十万美元出头，一年就是一百二十万。

而这个矿区的浅层储量，按最低保守估计也能开二十年。这还只是黄金。

矿区的尾矿库里堆着十几万吨早年采金时扔掉的“废石”，化验报告显示每吨含铜零点八到一点二个百分点，伴生少量银和铅。十九世纪的淘金者只要金子，铜在他们眼里跟泥土没区别，统统扔进了废石堆。但在二十世纪三十年代，电气工业已经全面铺开，铜是电线、电机、电话线的核心原料，全美国都在缺铜。

“建个电解铜厂。”顾长柏把化验报告拍在地质图上，抬头对矿场经理，“废石堆里那十几万吨，够吃好几年。吃完了，地下还有铜矿脉。”

蒙大拿州政府的反应比他预想的还热情。州府海伦娜的官员亲自坐火车跑到农场来见他，带着一摞免税文件，脸上堆着大萧条时期最真诚的笑容。

蒙大拿在美国算蛮荒之地，经济排名常年倒数，除了铜矿和牧场什么都没有。股市崩盘之后，连铜矿都开始裁员了，忽然冒出个中国人愿意投资建厂，这简直是天上掉下来的圣诞礼物。

州政府二话不，直接批了五年免税，免企业所得税、免设备进口关税、免地方营业税。

临走的时候那个官员握着顾长柏的手，表情真诚得像在送别亲人：“顾先生，您要是还有什么需要，随时给我们打电话。蒙大拿州的大门对您永远敞开。”

厂区选址定在矿区以南三英里，靠近铁路支线。从东部工业区订购的电解槽、整流器和熔炼炉正在装车发运，预计五月中旬到货。矿场经理已经在比尤特招到了第一批技术工人，四十多个因为铜矿裁员而失业的熟练矿工，听到消息自己开着破卡车跑来面试。

顾长柏给他们的工钱比市场价低两成，但是现在有工作就不错了，你不干，有的是人干。

顾长柏还安排了大量在美华人，学习技术，他还期盼着国内的电解铜厂呢。

矿场和工厂的事刚理顺，农场那边又来了客人。

艾森豪威尔从华盛顿打来长途电话，有几个陆军的朋友想趁春假到蒙大拿打猎，问他方不方便接待。

顾长柏当然方便，然后挂了电话就开始准备。他知道“打猎”只是借口，这是他和艾森豪威尔达成的交换，让他有机会认识美国陆军的中坚军官，而他给艾森豪一定的财务支持。

第一个到的是奥马尔·布莱德雷。他跟艾森豪威尔是西点军校一九一五届的同班同学，那个班后来被称为“将星之届”，总共出了一百六十四名毕业生，其中五十九人最终晋升为将军。

但在一九三零年，这帮未来的将星还全是中级军官，布莱德雷混了十五年才是个少校，在大萧条中日子过得紧巴巴。

他穿着便装来的，那件粗花呢外套袖口都磨毛了，但他站在农场阳台上望着远方牧场时的表情，沉默而专注，像一头蹲在制高点上扫视地形的猎犬。

第二天下午，一辆军用吉普车直接冲进农场，扬起一溜尘土，在老橡树下急刹停稳。

车门还没开，里面的人就喊了一声：“酒呢？”巴顿来了。乔治·巴顿，骑兵出身，一战时在法国指挥过美军第一支坦克部队，负过伤，拿过勋章，对机械化战争有一种近乎宗教狂热的信仰。

他现在是中校，军衔比布莱德雷高一级，但嗓门高了不止十级。他穿着一件棕黄色皮夹克，腰间别着一把象牙柄左轮手枪，这把枪后来成了他的标志，但在一九三零年还只是他的个人审美。

从吉普车上跳下来，靴子踩在碎石路面上咔咔响，环顾了一圈农场的广阔牧场，然后对顾长柏了一句：“你这地方够平，能停一个装甲团。”