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“新家园號”启航第三个月的某天，沈若从导航台前弹了起来。

椅子往后滑出去撞在墙上，发出一声闷响。舰桥里所有人都转过头，看见她盯著屏幕，手指悬在键盘上方，嘴巴微微张著。

“舰长。”她的声音有点紧，“你过来一下。”

陆錚正蹲在角落里啃压缩饺子，听见这语气，把饺子往垃圾桶里一扔，站起来走过去。

沈若面前的屏幕上，是一张引力场波动图。曲线在某个位置出现了一个小小的凸起，幅度不大，但形状很规则——不是自然天体那种锯齿状的毛刺，是一条平滑的、几乎对称的弧线。

“什么东西”陆錚凑近了一点。

“引力异常。”沈若把图像放大，手指在屏幕上画了一个圈，“在目標恆星的第三轨道位置。波动的周期很规律，大约每四小时一次。像是——”

她顿了顿，推了推眼镜，“像是某种巨型人工结构在轨道上运行时產生的微扰。”

舰桥里安静了一瞬。

“人工结构”陆錚的声音压低了半度。

“不確定。”沈若转过来看著他，“但肯定不是自然天体。自然天体的引力波动不会这么规整。”

陆錚把双手插进裤兜里，拇指在外面一下一下地敲著。他盯著那条平滑的弧线，沉默了好几秒。

“把光学镜头对准那个方向。”

沈若转过身，手指在键盘上飞速敲击。舰载光学探测阵列开始调整角度，从深空探测模式切换到高精度成像模式。进度条一格一格地跳，很慢。

舰桥里没人说话。连压缩饺子的包装袋声都没了。

全息態势屏上，目標星系的图像一点一点地清晰起来。

淡黄色的恆星在墨蓝色的深空里稳定地发光，不大，但很稳。和曾经的太阳差不多。距离它大约一点五亿公里的位置，一颗淡蓝色的行星正在轨道上缓缓移动。

陆錚的呼吸停了一下。

那颗行星的表面有大面积的液態水痕跡——蓝色的，和蓝星从太空看下去一模一样。大气层是淡白色的，薄薄一层，边缘有一圈极细的光晕。

“光谱分析进行中。”沈若的声音有点抖，“初步结果——大气层含氧量约百分之二十一，氮气百分之七十八，其他气体百分之一。和蓝星几乎一样。”

舰桥里又安静了。这次安静得更久。

“表面温度呢”陆錚问。

“正在反演。根据恆星辐射强度和行星轨道位置推算——平均温度大约十五摄氏度。”

陆錚把右手从裤兜里抽出来，在控制台边缘轻轻敲了两下。咚，咚。节奏不快。

“有卫星吗”

沈若把图像继续放大。镜头边缘捕捉到了一个微弱的反光点——个头不大，比蓝星的月亮小一圈，顏色灰白，表面坑坑洼洼的。

“疑似天然卫星。也可能是一颗被捕获的小行星。”沈若把反光点的数据调出来，“直径大约一千七百公里，密度中等，表面有大量陨石坑。”

陆錚盯著那颗淡蓝色的行星，看了很久。

他转过身，拿起任务日誌，翻到新的一页，写下几行字——“发现疑似宜居行星。坐標：目標星系第三轨道。大气层含氧量百分之二十一，表面有液態水，平均温度约十五摄氏度。疑似存在天然卫星。光谱分析进行中，待进一步確认。”

写完，他合上日誌，塞进控制台的抽屉里。

“沈若，把数据打包，发回蓝星。”

沈若点了点头，手指在键盘上飞速敲击。加密链路建立，数据包开始传输。进度条一格一格地跳，比上次快了不少——大概是离蓝星更近了。

数据包穿过深空，被天工核心实验室的量子通讯阵列捕获时，是蓝星时间的凌晨两点。

孙磊这次没睡觉。他蹲在监控台前，手里端著枸杞茶，眼睛一眨不眨地盯著屏幕。数据包解码、展开、比对——他看完第一页，把枸杞杯搁在桌上，拿起內线电话。

“杨总，陆錚那边有发现。”

杨钧寧到的时候，赵启明已经站在屏幕前了。老工程师穿著睡衣，外面套了一件工装，扣子还是系错了位。

大屏幕上，那颗淡蓝色的行星正在缓缓旋转。蓝色的海洋，白色的云层，灰绿色的陆地——和蓝星太像了。像到让人有点恍惚。