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我只是想问问，既然北蛮愿意拿失地换军械，为什么现在又不提归还失地了？”

林铭将文书放回桌上。

“那几件军械，他们还想要吗？”

贺元章没有回答。

孙如海看了林铭一眼，似乎明白了他的意思。

林铭继续道：“床弩、投石机和震天雷，北蛮不敢再提，岁币也一降再降。说到底，他们是怕这场仗打起来，对自己没有好处。”

“林县令，北蛮的上万兵马还驻扎在野狼口外！”

贺元章提醒道。

“我知道。”

林铭神色平静。

“可他们的将领也在万民城。”

贺元章顿时不说话了。

“我没有说要和北蛮开战。”林铭抬头看向他，“但既然咱们手里有筹码，就不该急着把它扔出去。”

孙如海终于开口。

“林县令，你觉得眼下最该争取什么？”

“互市。”

林铭回答得很干脆。

贺元章皱眉：“互市？”

“不错。”

林铭伸手点了点地图上的野狼口。

“北蛮想要粮食、绢帛，大夏需要马匹、牛羊和皮毛。既然双方都有需求，为什么不能做买卖？”

“做买卖？”

贺元章像是听到了什么荒唐的话。

“这是两国和谈，不是商贾之间的集市交易！”

“正因为是两国和谈，才更应该考虑长久。”

林铭没有与他争辩。

“岁币是白给他们的东西，每年送出去多少，便少多少。互市却不同，北蛮想要粮食和绢帛，就得拿马匹、牛羊或者其他货物来换。咱们可以定价，也可以征税。只要互市能够维持，朝廷便不必年年拿出大量银钱供养北蛮。”

孙如海眼中多了几分思索。

他并非不懂互市的好处。

过去边境也曾有过民间贸易，只是近年来战事不断，商路断绝，互市早已名存实亡。

林铭继续说道：“而且，北蛮愿意用什么换粮食，由不得咱们完全不管。马匹是他们的优势，也是咱们眼下最缺的东西。只要把马匹纳入互市，潼河县便有机会逐步补充骑兵。”

说到这里，他看向孙如海。

“孙副使觉得呢？”

孙如海沉吟片刻，缓缓点头。

“以互市代替岁币，倒是可以争取。”

贺元章却仍有顾虑。

“互市涉及边境军政事务，岂是潼河县一个县令能决定的？”

“我没说由潼河县决定。”

林铭看着他。

“贺正使才是大夏正使，最终条款自然由你来定。我只是把能谈的条件摆出来，至于要不要争取，是你们的事。”

贺元章被这句话堵得说不出话。

林铭没有再逼他，而是端起茶盏喝了一口。

孙如海看着桌上的文书，心中渐渐有了主意。

若是能以互市代替岁币，至少可以避免大夏每年白白向北蛮输送大量财物。

至于失地……

他看向窗外。

沙洲和凉州，终究还在大夏百姓心中。

当日下午，慕容延再次来到县衙。

这一次，他没有先谈岁币，而是直接问起了三名北蛮将领。

“林县令，乌延拓他们在万民城还好吧？”

林铭正在看账册，闻言抬起头。

“吃得好，住得也好。就是三位将军身上的衣裳有些破旧，我已经让人找了几套干净衣服送过去。”

慕容延嘴角抽了一下。