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交接完成后,车队从城北门的侧道出发。
队首是两队骑兵开道,中间是那辆木笼车,粗木打成的笼,四面没有遮板,人坐在里面从外面看得一清二楚。
奈剌坐在笼中,穿着押送官发给他的一身灰色旧袍,双手被铁链锁着,锁链的另一头固定在笼柱上,长度够他吃饭喝水,但不够他站到笼边来。
他面色灰败,两颊比在营州时瘦了一些,坐在木笼里没有抬眼看人,也没有低头,就那样靠在笼壁上,目光落在车队前方的地面。
程处默隔着几步看了他一眼,对押送官说:“他的饮食,一天几顿?”
押送官说:“一天两顿,按时送到笼边,水不断,夜里也备着。”
程处默说:“够了,别亏待他,也别让他松了劲。他是可汗,一路押到长安,得让人看着是个体面的样子。”
押送官说:“明白。”
车队缓缓移动,木笼车跟着开道骑兵向前,轮子碾过城门的青石地面。
程处默站在原地,看着木笼车从眼前过去,才翻身上马,跟在车队侧面。
他骑马跟了一段,押送官催马过来,说:“程将军,送到城门外就交给我们了,你不用再跟。”
程处默说:“我知道,我送出门,看车队上了官道就回。”
押送官说:“那有劳将军了。”
程处默又看了一眼木笼车,说:“他这一路,别让他受寒,也别让铁链勒得太紧。押到长安要活着,还要体面。”
押送官说:“程将军放心,一路上都按章程来。”
程处默点了点头,没有再多说,只催马跟着车队出了城门。
苏长歌站在城门口靠内的位置,没有走出去。
他穿了一身常服,没有带随从,连沈昭也只在身后几步处站着。
车队从城门洞经过时,他站在路侧,没有走近,也没有喊话。
沈昭在身后低声问:“都督,要不要到官道边上去看看?”
苏长歌说:“不用,交接的事有程处默盯着,我站在这里看着就行。”
沈昭说:“明白。”他退后两步,不再开口。
木笼车经过他面前时,奈剌似乎感应到有人注视,微微抬起目光向侧面扫了一眼,看到了站着的人影。
他没有开口,也没有改变姿势,只是目光停顿了一瞬,又落回前方地面。
木笼车过了城门,推向官道,向南行进。
程处默骑着马跟在车队侧面,送出城门后没有继续跟,勒马停在路边,看着车队沿着官道走远。
他等到车队变成远处一个黑影,才拨转马头往回走。
经过苏长歌面前时,程处默勒了一下马,低头看他:“他刚才在笼里看了你一眼。”
苏长歌说:“我知道。”
程处默说:“我觉得他是认出来了。”
苏长歌没有接这话,只是说:“送到易州要几天?”
程处默说:“快的话五天,慢的话七天。”
苏长歌说:“那差不多,到长安后,请陛下定夺。”