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而他们正前方,是一座高耸入云的巨峰。
天绝峰。
万行大陆最高峰,传说中距离天空最近的地方。
从山腰向上看,山峰的上半部分完全隐没在云层之中,看不到山顶。山体陡峭如刀削,冰雪覆盖的岩壁上,偶尔能看到裸露的黑色岩石,像巨兽的骨骼般狰狞。
“我们到了。”长老说,声音在寒风中有些模糊,“这里就是天绝峰的山腰,海拔八千丈。从这儿到山顶,还有两千丈的高度。”
朱颖抬头看向山顶。
云层在峰顶翻滚,隐约能看到其中闪烁着不祥的黑色电光。那是黑暗之主的能量,已经渗透到了这里。
“光明圣剑就在山顶?”柳如烟问。
“传说中是的。”长老说,“光明圣剑是神族先祖用太阳核心锻造的终极神器,拥有净化一切黑暗的力量。它被供奉在天绝峰顶的神殿中,只有拥有纯净之心的人才能拔出。”
“纯净之心……”朱颖喃喃重复。
“就是你。”长老看着他,“墨渊选择你,不仅是因为你的天赋和意志,更是因为你的心。在灵魂空间的战斗中,我看到了——你的心中没有贪婪,没有仇恨,只有守护的决心。这就是纯净之心。”
朱颖沉默了片刻。
“我们上山。”他说。
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从山腰到山顶的两千丈,是世界上最艰难的路。
首先是寒冷。
海拔八千丈的高度,气温已经低到凡人无法生存的程度。寒风像刀子一样刮过皮肤,每一次呼吸都感觉肺叶要被冻僵。积雪深及膝盖,每走一步都要耗费巨大的力气。
其次是地形。
天绝峰的上半部分几乎全是垂直的岩壁,只有少数几条狭窄的冰裂缝可以通行。这些冰裂缝深不见底,两侧是光滑如镜的冰壁,稍有不慎就会滑落,坠入万丈深渊。
但最危险的,是黑暗之主的侵蚀。
越往上走,周围的黑暗气息就越浓。冰雪中开始出现黑色的纹路,像血管一样在白色的背景上蔓延。空气中弥漫着淡淡的腐臭味,那是黑暗能量污染了纯净的冰雪。
“小心!”柳如烟突然喊道。
朱颖猛地停下脚步。
前方三丈处,积雪突然隆起,一个巨大的黑影从雪中钻出。那是一只雪豹,但已经不再是正常的雪豹——它的皮毛变成了污浊的黑色,眼睛是猩红的血色,口中滴落着黑色的涎水。更可怕的是,它的体型比正常雪豹大了三倍,肩高超过一丈,像一座移动的小山。
“被黑暗侵蚀的生物。”长老沉声道,“黑暗之主的能量让它们变异、狂化,攻击性极强。”
黑色雪豹发出一声低吼,声音中充满了疯狂和恶意。它后腿一蹬,庞大的身躯像炮弹一样扑向最前面的朱颖。
朱颖没有拔剑。
他侧身避开雪豹的扑击,同时右手并指如剑,点在雪豹的侧腹。指尖凝聚的剑意透体而入,在雪豹体内爆发。
黑色雪豹发出一声凄厉的惨叫,庞大的身躯在空中扭曲,重重摔在雪地上。但它没有死,挣扎着想要爬起来,猩红的眼睛死死盯着朱颖。
“它的要害在头部。”长老说,“黑暗能量侵蚀了它的大脑,只有摧毁大脑才能彻底杀死它。”
朱颖点头。
他拔出长剑,剑身在冰雪世界中反射出冷冽的光。下一瞬,他的身影消失在原地。
再出现时,已经站在雪豹身后。
雪豹的头部,多了一个贯穿前后的剑孔。黑色的血液从剑孔中涌出,迅速冻结成黑色的冰晶。雪豹庞大的身躯抽搐了几下,终于不再动弹。
“继续走。”朱颖收剑,继续向上。
接下来的路上,他们遭遇了更多被黑暗侵蚀的生物。
有体型巨大的雪猿,双臂挥舞时能掀起狂风;有成群结队的冰狼,每一只的眼睛都是猩红的血色;甚至还有从冰裂缝中爬出的、像蜈蚣一样的黑色怪物,身体由冰雪和黑暗能量混合而成,所过之处留下腐蚀的痕迹。
五人一路战斗,一路向上。
朱颖的剑从未停歇,每一剑都精准地命中要害。月华公主恢复了一些力量,用神族符文为众人加持防护。柳如烟的玉佩始终散发着青光,治愈着战斗中的伤势。神族长老则用他的知识,指引着最安全的路线。
时间在战斗中流逝。
一天一夜过去了。
他们终于到达了峰顶下方最后一道屏障——一面垂直高度超过三百丈的冰壁。冰壁表面光滑如镜,没有任何可以借力的地方。冰壁上方,就是天绝峰的峰顶。
“从这里开始,只能靠爬了。”长老说,“但冰壁被黑暗能量侵蚀过,表面覆盖着一层黑色的冰膜,非常滑。而且……”他抬头看向冰壁顶端,“上面肯定有埋伏。”
朱颖也抬头看向上方。
冰壁顶端,隐约能看到一些黑影在移动。那是更多的黑暗生物,守卫着通往峰顶的最后一道关卡。
“我先上。”朱颖说,“你们跟在我后面,保持距离。”
他走到冰壁前,伸手按在冰面上。触手冰凉,而且有一种滑腻的触感,那是黑暗能量形成的薄膜。他深吸一口气,将剑意凝聚在双手和双脚。
然后,他开始攀爬。
双手如钩,每一次插入冰面,都能在黑色的冰膜上留下一个深深的孔洞。双脚踩在孔洞中,提供向上的推力。他的动作并不快,但极其稳定,像一只在垂直墙面上爬行的壁虎。
下方,月华公主、柳如烟和长老紧张地看着。
朱颖爬了大约五十丈时,上方的黑影动了。
十几只黑色的冰鸟从冰壁顶端俯冲而下,每一只都有鹰隼大小,喙和爪都闪烁着黑色的寒光。它们发出刺耳的尖啸,像黑色的箭矢般射向朱颖。
朱颖没有停下。
他左手继续攀爬,右手拔出长剑。剑光在冰壁上闪烁,每一次闪烁,就有一只冰鸟被斩成两半。黑色的羽毛和血液在空中飞溅,落在冰面上,迅速冻结。
但冰鸟的数量太多。
一只冰鸟突破了剑网,锋利的喙啄向朱颖的眼睛。朱颖侧头避开,冰鸟的喙擦着他的脸颊划过,留下一道血痕。同时,另一只冰鸟的爪子抓住了他的右肩,锋利的爪尖刺入皮肉。
朱颖闷哼一声,左手松开冰面,抓住那只冰鸟的脖子,用力一捏。
咔嚓。
冰鸟的脖子被捏碎,身体化为黑色的冰晶消散。但这一松手,让他的身体向下滑落了数尺。
“朱颖!”下方的柳如烟惊呼。
朱颖稳住身形,右手长剑挥出一道圆弧形的剑光。剑光所过之处,剩余的冰鸟全部被斩碎。他趁机加快速度,继续向上攀爬。
一百丈。
两百丈。
两百五十丈。
冰壁顶端越来越近。
朱颖已经能看到上面的景象——那是一片相对平坦的冰原,冰原中央,隐约能看到一座建筑的轮廓。那应该就是神族的神殿,光明圣剑所在的地方。
但冰原上,密密麻麻站满了黑暗生物。
雪猿、冰狼、黑色的飞鸟,还有更多无法形容的怪物。它们挤在一起,猩红的眼睛全部盯着正在攀爬的朱颖,口中发出低沉的咆哮。
朱颖没有理会。
他爬完最后五十丈,双手抓住冰壁边缘,用力一撑,身体跃上冰原。
就在他落地的瞬间——
所有黑暗生物同时扑了上来。
黑压压的一片,像潮水般涌来。咆哮声、尖啸声、奔跑的震动声,混合在一起,形成令人窒息的声浪。
朱颖站在原地,没有后退。
他握紧长剑,剑身上开始凝聚光芒。那不是普通的光,而是一种纯净的、仿佛能驱散一切黑暗的白色光芒。
“来吧。”他轻声说。
然后,他冲进了黑暗的潮水。
剑光如龙。
所过之处,黑暗生物成片倒下。黑色的血液在冰原上流淌,迅速冻结成诡异的图案。朱颖的身影在怪物群中穿梭,每一次出剑都精准地命中要害,每一次移动都避开致命的攻击。
他像一柄烧红的刀子,切进黑暗的黄油中。
下方,月华公主三人也开始攀爬。有朱颖在上面吸引注意力,他们的攀爬顺利了许多。一刻钟后,三人也成功登上冰原。
“去神殿!”长老喊道,“不要恋战!”
四人朝着冰原中央的建筑冲去。
黑暗生物试图阻拦,但朱颖的剑为众人开出了一条血路。他们穿过密密麻麻的怪物群,终于到达了建筑前。
那确实是一座神殿。
但已经不是记忆中的样子。
神殿原本应该由白色的石材建造,庄严而神圣。但现在,整座神殿被一层厚厚的黑色冰层覆盖,像被冻结在琥珀中的昆虫。神殿的大门紧闭,门缝中渗出黑色的雾气。神殿上方的天空,笼罩着一层厚厚的黑暗云雾,完全看不到太阳。
而神殿前的广场中央,插着一把剑。
剑身一半没入冰面,露出的部分散发着微弱的白色光芒。那就是光明圣剑——剑身如水晶般透明,剑柄上镶嵌着七颗不同颜色的宝石,每一颗都散发着纯净的光辉。
但此刻,圣剑的光芒被周围的黑暗死死压制,只能照亮周围三尺的范围。更可怕的是,圣剑表面覆盖着一层黑色的符文,那些符文像锁链一样缠绕着剑身,不断侵蚀着圣剑的光芒。
“不好!”长老脸色大变,“黑暗之主已经抢先一步,将光明圣剑用黑暗力量封印了!”
朱颖走到圣剑前。
他能感觉到圣剑中传来的、微弱但坚定的呼唤。那是纯净之心的共鸣,是光明对黑暗的本能抗拒。
他伸手,想要握住剑柄。
但就在他的手指即将触碰到剑柄的瞬间——
黑色的符文突然亮起。
一股强大的排斥力从圣剑上爆发,将朱颖的手弹开。同时,圣剑周围的冰面裂开,更多的黑色符文从裂缝中涌出,在空中交织成一个巨大的黑色牢笼,将圣剑彻底笼罩。
牢笼内部,黑暗能量如液体般流淌,不断侵蚀着圣剑的光芒。圣剑的嗡鸣声变得急促而痛苦,像被困的野兽在挣扎。
“我们必须先破除黑暗封印。”长老沉声道,“否则,谁都无法拔出光明圣剑。”
朱颖看着眼前的黑色牢笼,又抬头看向神殿上方那层厚厚的黑暗云雾。
云雾中,隐约能看到一双猩红的眼睛。
那双眼睛正冷冷地俯视着他们,眼中充满了嘲讽和恶意。
黑暗之主的声音,从云雾中传来:
“欢迎来到天绝峰,蝼蚁们。我给你们准备了一份大礼——亲眼看着希望被彻底扼杀。光明圣剑?它很快就会变成我的收藏品。而你们……会变成这冰原上永恒的冰雕。”