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篝火已经燃到后半段。
橘红色的火光把帐篷前的简易木桌照得明暗交错。
空气中还残留着马肉与肉汤的香气。
众人吃饱喝足。
精神都比在沙漠里跋涉时好了不少,原本紧绷的神经也稍稍松弛下来。
队长沉默地坐在主位。
目光缓缓扫过围坐在一起的陈凯、周丽、道长、娜娜四人。
这四人是车队里真正能扛事、能战斗、能做主的核心。
接下来要做的决定。
必须由他们一起敲定。
片刻后,队长伸手,将一个用油布仔细包裹好的物件轻轻放在木桌中央。
那是从之前遭遇的公平车队、公老头身上搜出来的最后一件东西。
也是众人一直好奇、却迟迟没有打开的物品。油布表面粗糙。
带着风沙磨过的痕迹。
边缘还沾着一点淡淡的血腥气。
队长缓缓解开油布绳结,将外层布料一层层掀开。
里面静静躺着一张折叠整齐的兽皮地图。
皮子质地坚韧。
纹路细密。
显然不是普通野兽所能拥有。
上面用暗红色的颜料标注着山川、沙漠、公路、废墟。
还有几处用特殊符号圈出来的危险区域。
线条清晰,比例规整。
一看就是有心人耗费巨大心力绘制而成。
“这是从公老头身上搜出来的最后一样东西。”
队长声音低沉。
在安静的营地里格外清晰。
“现在绿洲安全,咱们也该好好商量下一步的路。”
他伸手。
指尖点在地图中央一片被特意圈红的区域。
那里距离这片沙漠绿洲不算太远。
大概两天车程。
中间只隔着一片乱石戈壁和一处废弃矿区,并不算极度凶险。
而在红圈内部。
用极小却清晰的小字,标注着一行令人心脏猛地一跳的内容:
变异黄豆,可在末日成长,每月一熟。
短短一句话。
让在场四人同时屏住了呼吸。
末日降临至今。
大地早已被诡异气息污染,普通土壤寸草不生,别说庄稼,就连野草都难得一见。
所有人吃的不是过期罐头、压缩干粮。
就是猎杀变异兽的肉。
长期下来,维生素严重缺失,口腔溃疡、牙龈出血、体力下降、免疫力崩溃。
几乎成了车队里每个人的通病。
周丽刚才吃饭时说的败血症,不是危言耸听,而是随时可能发生的现实。
队长深吸一口气,目光严肃,缓缓开口解释。
“你们都清楚,现在的土壤被诡异侵蚀,普通种子种下去,要么烂在土里,要么长成怪胎,根本不能吃。”
“但这上面写得很清楚——变异黄豆,可在末日成长,每月一熟。”
他顿了顿,语气加重。
“黄豆能做什么?能磨豆粉,能煮豆浆,能发豆芽。”
“豆芽是什么?是纯天然的维生素,是能救命的东西。”
“只要咱们能拿到这变异粮种,往后车队就不用再靠过期食品硬扛,不用再担心缺维生素得病。”
“这不是武器,不是奇物,不是现金。”
“这是活下去的根基。”
木桌旁一片寂静。
陈凯指尖轻轻摩挲着桌沿。
目光落在那张兽皮地图上,眼神微微闪烁。
他一路见多了诡异、凶兽、背叛与厮杀。
却很少见到能直接关系到整个车队生存根基的东西。