端午已过，暑气渐盛。

朝堂之上的暗流一日湍过一日，不过十余日光景，吏部官册上便更迭了数人，添上新姓。

天子对许氏一党态度之强硬，几近撕破颜面。

谢清予听得内廷来人宣召时，并不意外。

许氏已坐不住了。

寿康宫。

跨入宫门，一壁血痕先撞入眼底。

白芍亲自迎出殿外，屈膝行礼，姿态端正如仪。

待眸光扫过阶下被庭杖打得血肉模糊的太监时，她唇角牵起一丝淡笑：“太后娘娘宫里竟也有这等吃里爬外的东西，倒是让长公主殿下见笑了。”

她垂眼，语气倏然转凉：“还不拖下去，冲撞了殿下，你们有几条命担待？”

谢清予望着这张清丽的面孔，神色淡淡：“有劳白芍掌事亲迎。”

堂前幽魂未散，对着这张脸，谁怕谁，还不一定呢。

正殿。

珠帘半卷，太后倚在紫檀嵌螺钿锦榻上，着一袭秋香色织金云霞凤纹礼服，发间七尾凤钗衔珠，眉目疏淡，姿态闲散。

见谢清予入殿，她未抬眼，只漫不经心拨弄腕间沉香佛珠。

宫人悄无声息地退尽。

谢清予行至殿中站定，依礼福身：“参见太后娘娘。”

声音清冷，不卑不亢，如山涧春雪初融。

许氏方抬起眼帘，目光淡淡掠过她低垂的眉目，却并不叫起。

佛珠在指间不疾不徐地捻动，一粒，又一粒。

谢清予维持着福身的姿态，膝上酸意渐生。

她倏然牵动唇角，径直站起身，玄色裙裾边缘那圈金绣凤羽纹，在殿内沉黯的光线里流转着幽微华彩。

白芍眉心一跳。

“长公主好大的规矩。”许氏终于开口，声音不疾不徐，仍是一贯久居高位的矜贵。

谢清予已坦然站直，她抬眸迎上那两道幽沉目光，唇边笑意未减：“太后娘娘方才沉思入神，宸晖膝有旧疾，恐一时失仪，这才擅自起身。”

她声调平和，甚至称得上温驯，眼底却已淬上薄霜。

“娘娘仁厚，想来不会在些许小事上为难宸晖才是，太后娘娘，您说呢？”

许氏捻佛珠的手指顿住。

她扯动唇角，意味不明地笑了一声：“长公主如今的威势，本宫领教了。”

本该自称予的她，这一刻好似忘了自己如今已是太后。

谢清予微微垂首：“不敢。”

“不敢？”许氏将佛珠搁下，身子略略向后倚进软靠，目光沉沉压下来：“太和殿满朝文武无人敢驳你的话，禁毒司那些疯犬在京中横冲直撞，权柄赫赫，肆意妄为……”

她顿了顿，唇边那点笑意彻底凉透：“而今，还有你不敢的事么？”

殿内檀香细细地燃，青烟笔直一线。

谢清予拂袖的动作带得烟痕轻轻一晃，她抬手理了理袖口并无褶皱的暗纹。

许氏那番言语于她，不过拂面轻尘。

“娘娘谬赞。”她微顿，眸光清寒地迎上去：“宸晖不过替陛下分忧，做些分内之事，太后娘娘若觉不妥，不妨移驾德政殿，亲问陛下。”