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退朝时的云板声还没散尽，群臣的脚步已经乱了章法。

有人面色如常，袍袖生风；有人脚步虚浮，踩住了前面同僚的衣摆；有人悄悄拿袖口擦汗，把朝服的领子洇出一片深色。赵大河落在最后，回头望了一眼空荡荡的御阶，觉得那上面还坐着一道目光，正冷冷地盯住每一个人的后背。

他叹了口气，正要走，身后传来内侍的声音：“赵大人留步，陛下召见。”

御书房里，李破已经换下了朝服，只穿着一件石青色的常服，正站在窗前看天。窗外的天色灰蒙蒙的，像是兜着一场下不来的雨。

赵大河进来的时候，李破没回头。

“你说，今晚有多少人睡不着觉？”

赵大河想了想，伸出两根手指。

“一半？”

“臣估摸着，至少一半。”

李破转过身，嘴角挂着一丝笑。那笑容冷得像正月里的风。“一半？朕觉得，至少八成。”

他走回书案前坐下，随手翻了翻案上的奏折，那是孙有余从凉州发来的急报，赵大河在早朝上当众念过的那一份。密账封存、即日押解进京——就是这八个字，把满朝文武炸得鸦雀无声。

“朕今天说的话，你听明白了没有？”李破忽然问。

赵大河垂下眼：“陛下说，主动交代者从轻发落。”

“那是说给他们听的。”李破的手指在奏折上敲了敲，“朕问的是你。”

赵大河抬起头，对上了皇帝的目光。那目光里没有怒意，只有一种沉甸甸的东西，像是压在鞘里的刀。

“臣明白了。”赵大河说。

“真明白？”

“账册一到，天就要变。陛下让臣来，是要臣提前把伞撑开。”

李破不说话了。过了很久，他才慢慢靠回椅背，闭上眼睛，像是在养神，又像是在想什么很远的事情。

早朝那一幕又浮上来。

孙有余的奏报念到一半时，朝堂上就起了嗡嗡声。那声音很轻，像是无数只飞蛾扑在纱罩上，却透着一股压不住的慌乱。顾恒——凉州知府，贪墨粮草五十万石，草菅人命三百余条，勾结草原部落私卖军粮。这些罪名一条一条念出来，每一条都够杀头的。但真正让群臣变色的，是最后那几行字。

密账一本，记载顾恒历年行贿朝中官员名录。

所有人的目光都悄悄投向了顾秉谦。

顾秉谦站在班列前方，年过七旬的人，腰杆挺得笔直，须发白得像雪，眼睛闭着，脸上的皱纹纹丝不动，仿佛赵大河念的只是一个与他毫无干系的故事。但站在他身侧的人注意到，他垂在袖中的右手，拇指一直在慢慢地捻动那串沉香木的佛珠。

他是三朝元老，先帝托孤的重臣。顾恒是他的亲侄子。

赵大河念完了奏折。李破坐在龙椅上，目光慢慢扫过殿中每一个人。那目光像是冬天的日头，白晃晃的，照得人遍体生寒。

“诸卿有何话说？”

沉默。殿外的风声忽然变得很清晰。

“顾秉谦。”

顾秉谦睁开眼，出班，撩袍，跪下。整套动作行云流水，没有一丝慌乱。

“老臣在。”

“顾恒是你侄子？”

“是。”顾秉谦叩首，“老臣教导无方，请陛下降罪。”

李破冷笑了一声。那笑声不大，却像一把刀，贴着所有人的头皮刮过去。

“降罪？顾恒贪墨五十万石粮草，够朕十万大军吃半年。他杀的百姓，是朕的子民。他给朕的江山捅了这么大一个窟窿，你一句教导无方就完了？”