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两名留下的土著年轻人被安排在交易棚侧面的草棚里。

草棚离前埠木柵不远，却隔著一排拒马和两名持銃老兵。何文盛让人送去一竹筒淡盐水、两块硬饼，又特意交代，不许他们靠近柵门，也不许士兵拿话羞辱。

曹七站在柵內看了一会儿，撇嘴道：“又给水又给饼，还不让骂，咱们倒像请了两位祖宗。”

施琅正检查柵门门閂，头也不抬道：“你要是把人骂跑，明日你去认山路”

曹七被堵了一句，悻悻把火銃往肩上一扛：“认就认，老子眼睛又不瞎。”

赵海从旁经过，淡淡道：“你能认骡蹄和鹿蹄能看出火枪手靴印和土著草鞋印能闻出三日前的火灰”

曹七张了张嘴，最后骂道：“你们这些人说话一个比一个扎。”

郑森没有理会两人的拌嘴。他坐在木棚內，面前铺著何文盛刚转绘好的东南山谷图，骨环信物压在图角。图上港镇、溪流、山谷、白石路都只是粗线，但足够看出那支敌对部落的位置卡得很巧。

它不在港镇旁边，却能盯住通往內陆的路。

若土著首领没有撒谎，那地方既是部落猎场之爭，也是西班牙人矿路外口的一道活门。

何文盛用炭笔在山谷口画了一个小圈，道：“大公子，首领说那支部落约两百人，能打的四五十。按他们的习惯，妇孺也会报信、藏粮、搬箭。若我们真打过去，不是打一处哨点，是卷进一场山地部落仇杀。”

赵海点头：“而且路在他们嘴里。今日他们指东南，明日也能指西南。若我们带兵深入，他只要把退路一断，前埠就少一批精锐。”

曹七靠在棚柱上，听得有些不耐烦：“可那部落给西夷看路，给西夷送猎物，还给西夷递消息。留著他们，不就是让港镇多一双眼”

“所以要查。”郑森抬手点在白石路入口，“但查和打不一样。打，是替別人流血；查，是让別人把东西吐出来。”

曹七皱眉：“那若查出来真有矿路呢”

郑森看向他：“真有矿路，也先记路、记人、记出入时辰。我们现在连港镇都没拿下，若分兵去山谷，阿隆索从正面压来，前埠拿什么守”

曹七一时没话，只能低声嘀咕：“道理都让你们说完了。”

何文盛把册子翻到土著交易页，写下“敌对部落暂不攻击”几个字，又问：“那两名嚮导，明日让谁带”

赵海道：“我亲自看第一趟。只带两名夜不收，不带火炮，不带大队。走外围，认脚印，碰见人就退。”

施琅立刻皱眉：“你刚从信路回来，身上还没歇透。”

赵海把手掌按在图上，语气平稳：“这条路不能交给生手。土著首领没把话说满，越是这样，越要看他含糊的地方。若第一趟被他们牵著鼻子走，后面再改就晚了。”

郑森没有立刻答应，而是转头看向柵外草棚。

两个土著年轻人正蹲在火堆边。他们没有靠近饼，先用手指蘸了盐水尝味，又互相低声说话。其中一个年纪稍大的，时不时往木柵和码头炮位看，眼神很活。

郑森收回目光：“先问清他们名字、亲属、和首领的关係。若只是普通猎手，他们知道的路有限；若是首领亲族，藏的东西会更多。”

何文盛立刻叫来何塞和阿卡。

阿卡一听要问那两个年轻人，脸色有些微妙。他低声说了几句，何塞翻译道：“阿卡说，那两个不是普通人。年长那个叫塔木，是首领妹妹的儿子；小的叫卢瓦，是猎手的儿子，跑得快，会认白石路外面的鹿道。”

赵海眼神一动：“首领留下亲族，说明他想继续交易，也怕我们不信。”

施琅冷笑：“也可能是留下眼睛，替他看我们有多少人、多少炮、多少水。”

“所以不许入柵。”郑森道，“明日赵海带他们走之前，先绕一圈，不走前埠真实暗哨路。让他们知道我们会用他们，但別让他们摸清我们。”

何文盛记下后，又问：“若他们路上故意拖延，或者引我们靠近山谷”

赵海道：“我会让夜不收压后。到了事先划定的溪口就停，他们再往前指，也不进。”

曹七忽然插了一句：“那要是他们半路跑了”

赵海抬眼：“跑了就放一段，再跟。若他们回首领那边，说明还在观望；若他们直奔敌对部落，就说明这桩交易是套。”

郑森点头：“活口比尸体有用。除非他们先动手，否则不杀。”

曹七咧了咧嘴：“这可难为赵海了。他手下那些夜不收，平日拔刀比说话快。”

赵海道：“所以你不去。”