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严父隔著门板吼道，以为又是钱少坚死缠烂打。

“严叔，是我，小佛。”

“哦……小佛啊。”

门吱呀一声开了条缝，严父看清来人，才把门彻底推开。

“小力咋样了”小佛进门先问。

“没事。”严父摆摆手，顺手倒了杯热水递过去，“从小跟我练过几趟拳脚，骨头硬、皮实，这点皮外伤，养几天就好。”

“那就好。”小佛点点头，神色放鬆了些。他没去医院，是怕惹人议论——毕竟他如今在李家管著几处实业，得避嫌。

他又说：“严叔，这次小力帮了大忙，国弦少爷记在心里了，补偿的事，回头就办。”

“別提这个。”严父摆摆手，声音忽然低了下去，带著几分旧日的郑重，“当年我这条命，是李爷救下来的。如今有人动国弦少爷，我严家没二话——儿子要是真有个好歹，我也认了。”

没错。三十年前，他是李文国贴身护卫之一。如今儿女有正式工作，孙子在重点中学念书，他自己在家侍弄花草、逗孙取乐，这份安稳日子，全是从李家手里接过来的。

所以一听李国弦托人上门，请他儿子出面帮忙，他连犹豫都没犹豫，当天就把严力叫回家，把事情原原本本讲清楚了。

“爹，严家那边，死活不肯鬆口。”

钱少坚垂著手，声音发虚，“我去过三次，还专门跑医院守著小力，话说到嘴皮起泡，人家连茶都没让我喝一口。说一定要告到底，一个字都不让。”

他实在没招了。

钱壮锋转过头，看向站在廊下的另一个年轻人：“少山，你呢见到李国弦本人没有”

“见是见著了……”钱少山嘆了口气，搓了搓发乾的嘴唇，“可人家翻著白眼说『啥事不知道。』我反覆说了三遍，他直接问我是不是脑子坏了，还指著门口让我滚。”

他摊开手，一脸无奈：“我嘴皮子都磨薄了，水都喝掉三暖壶，他眼皮都没抬一下。”

钱少山眉头拧成疙瘩，两手垂在身侧，指尖无意识地搓著裤缝。

他抬眼望向父亲，声音低而实：“爸，李家底细查得怎样还有纺织厂新来的那位厂长——李国卫”

钱壮锋正端著搪瓷缸子喝水，闻言喉结一动，水没咽下去，就搁下了杯子。杯底磕在茶几上，“当”一声轻响。他脸上那点鬆快劲儿全没了，眼皮沉沉压下来，像两片乌云盖住了眼睛。

“李家……不是好惹的。”他顿了顿，嗓音发紧，“几个老战友、老同事，一提这俩字，话头就断了。问得急了，只撂下一句：『別碰李家。』再不肯多吐一个字。”

兄弟俩对视一眼，谁都没吭声。屋里静得能听见掛钟秒针“咔、咔”爬行的声音。

钱少山慢慢吁出一口气，肩膀垮下来半分：“少勇这一回，怕是真躲不过去了。”

钱壮锋摆摆手，没接这话，只把脸转向两个儿子，语气沉稳，却带著股不容置疑的力道：“这事你们也记牢——京城这地方，看著平，底下全是暗流。你认不出的人，未必没分量；你叫不上名的姓氏，兴许祖上三代都在紫禁城根儿下站过岗。別仗著自己穿一身干部服，就以为能横著走。”

话是这么说，可钱家確实在机关大院长大，门楣高，路子硬，寻常人见了都得绕著三分。只是这次，几个老友电话里那几声嘆息、那几句欲言又止，把他心里那点底气，硬生生压得矮了一截。

钱少山和钱少坚都点头，没敷衍，也没抢话。眼前就是活生生的例子——钱少勇前脚还在西单百货挑领带，后脚就在看守所剃了头。

“我再托人跑一趟。”钱少山说，声音哑了些，“能减一分是一分。”

到底是財政局一把手，十天工夫，该找的线全搭上了，该欠的人情也差不多掏空了。原本定的是无期，最后判了四十年。

案子本身太扎眼：严力当场亮明警察身份，钱少勇不但不收手，还踹翻凳子吼“弄死他”，真动了手，只因被旁人拦住才没酿成命案。动机狠、手段凶、態度横，再加上公安局段天明、检察院林国泽那边暗中推了一把，往重里定性，这才差点送进死牢。后来有人递话、递条子，才把刑期往下压了压。

可钱少勇今年二十九，四十年后六十九——白髮苍苍，背驼腰弯，连牙都掉光了，还能干什么

彻底废了。

——监狱铁门“哐当”一声合上。

钱少勇顶著个青茬子脑袋，手里拎著个褪色的塑料红桶，桶里塞著薄被、搪瓷杯、一把断齿的木梳。他脚步虚浮，像踩在棉花上，被人引到监舍门口。

“十號铺，过去吧。”狱警朝里扬了扬下巴。

他挪过去，在铺位边坐下。

四十年。

眼泪无声地砸在膝盖上，洇开深色小点。

他一遍遍问自己：为什么非要去算计李国弦

为什么明知道人家大哥是纺织厂副厂长，手底下管著几百號人，还有实权

为什么偏不信邪，偏要伸手去掐那根硬骨头

他想不明白，又好像明白——这些年顺风顺水，没人敢驳他一句，没人敢挡他一步。他早忘了“怕”字怎么写。

“嗒、嗒、嗒……”

一阵拖鞋趿拉声由远及近。

他一怔，抬头。

十几双脚停在他面前，塑料凉鞋沾著泥灰，脚趾缝里嵌著黑垢，有的还裂了口子。

他下意识往后缩了缩脖子。