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话音与齐五所述的官话相近,可只凭这个,还不能定人。
李承乾朝杨妙真偏了偏头,两人分开。
棚外的坊正此时敲起木梆,喊街口新米粥已熟,老人孩子先去。
裹头巾的汉子起身看了一眼,被陶掌柜抓住袖子。
“别走!收条写清楚!”
帘后的人却没再看陶掌柜,转身往板车去了。
他从车底拖出一个蓝布包袱,四角缀着硬物。
李承乾迈进棚内。
“这笔钱,孤替他核。”
裹头巾的汉子伸手摸向桌下。
程处默从侧边撞过来,连人带凳掀倒,抽出他藏在桌底的短刀。
“算账带这个,怕人少付你两文?”
帘后瘦子丢开包袱,猛地踢倒旁边的炭盆。
杨妙真已抢先一步,用枪尾将炭盆拨进空水槽,火星没沾到棚布。
瘦子翻过板车,钻向堆米的后院。
李承乾追了两步,脚边忽然滚出一根拴绳。
院内传来孩童哭声。
他当即停住。
墙角柴堆后,一个烧火的小男孩被绑着脚,身旁倒着个妇人,手腕已经勒出血。
“先救人!”
李承乾没有越过他们追赶,俯身挑断绳结,将孩子交给亲卫。
杨妙真追到后墙,枪尖压住门闩,刚要翻出,墙外响起一声惨叫。
紧接着,一柄带血的短刃从墙头飞进来。
瘦子踉跄退回后门,手压着肩头,血顺着袖口往下淌。
他身后堵着一个挑泔水的汉子。
汉子没有再进院,转身便走。
“留人!”
杨妙真越墙追去,秦怀道带两人跟上。
李承乾按住瘦子的另一条胳膊,将他推到墙边,亲卫立刻卸下其腰间刀具。
瘦子喘着气,竟先看向掉在车边的蓝包袱。
李承乾顺着这一眼,让程处默将包袱提来。
外头是收条,里面却露出一角妇人的旧衣。
包袱底下压着一块写有“账房已死”的木牌。
瘦子忽然挣起来。
“别碰那件衣裳!”
李承乾没松手。
“桑吉?”
对方抿紧嘴,肩头仍在流血。
李承乾将木牌翻过来。
背面另写了一个取尸地点,正是方才用来藏妇人孩子的柴堆。
他终于开口,嗓子发哑。
“他们要把那个女人烧了,算成我。”
“谁?”
瘦子望向墙外,急急抓住李承乾衣袖。
“阿旺次仁就在车上!他还没走!”
李承乾没有回头追车。
“哪辆?”
“街口送空米袋的,车辕缠着白布。他不进棚,只等我的钱。”
李承乾叫来一名亲卫,将车形、去向传给外侧暗哨,严令别惊马冲撞百姓。
随后,他看向被救的妇人。
妇人蜷在墙角,孩子扑在她怀里,哭得打嗝。
“你认得他?”
她抬头看见瘦子,连连摇头。
“昨夜才见。他们借灶做饭,后来不许我们出去。”
李承乾让人将母子带去医官处,又把院里其他杂役分开看守。
裹头巾的汉子已被程处默绑住,仍在叫喊自己只是帮忙收钱。
“帮忙收到桌底藏刀,够勤快。”
程处默将刀扔进证物盘,堵了他的嘴。