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“放到石阶上，所有人退开！”

李承乾伸手拦住杨妙真，没有去碰盒盖。

杨妙真将铁盒平放，枪杆横在阶前，挡住赶来帮忙的差役。

程处默提了水桶冲过来。

“殿下，浇不浇？”

“先别浇。取长钩，站远些开盖。”

黑烟从盒缝挤出来，带着烧布的气味。

李承乾看见那名报信骑卒仍跪在阶下，忽然停住脚步。

“你从哪处追来的？”

“东、东宫。”

“周平押往大理寺，你为何从东宫来？”

骑卒抬起头，额上全是汗。

“属下先去东宫寻殿下，没寻见，又折回来。”

“押送几人？谁领队？在哪条街丢的人？”

骑卒张了张嘴。

程处默已经放下水桶，堵住院门。

“问你话呢。跑这么急，一件也记不住？”

骑卒猛地起身，手刚摸进腰间，便被程处默按在墙上。

一张叠好的纸掉在地上。

李承乾没有让人捡，先命亲卫搜身，再查他的马鞍与腰牌。

石阶那边传来轻响。

杨妙真用长钩挑开盒盖，烟气散出，盒中垫着的黑布已有一角烧卷。铜管滚到旁边，外面三圈红线仍在。

“烧的是衬布。”

她没有伸手，挑起黑布放进空瓦盆。

布下露出一块薄木片，边缘有焦痕。

李承乾脸色沉了下去。

这铁盒方才由验关铺书吏从柜中取出，铜管装进去不过片刻。

他抬手指向柜子。

“从现在起，谁都别碰这里的物件。取盒的人留下，守柜的人也留下。”

一名老吏当场跪倒。

“殿下，小吏每日都用这盒收文书，早间还没有这块木片！”

“早间以后，谁来过？”

“医曹送黄签的人来过，说要借盒盛药票，拿出去小半个时辰，又送回来了。”

李承乾转身，盯着被按住的骑卒。

“你报人犯被劫，是想让孤带兵离开，把这盒东西交给旁人收拾？”

骑卒咬紧牙关。

程处默想起周平刚才的举动，立即捏住他的下巴。

“别学前头那个。你若有话，趁舌头还全着赶紧讲。”

军匠赶来，将铜管与焦布分开放置。查验过后，他指着盒底一道浅槽。

“有人改过盒底。合盖时压住的东西松开，才烧起来。所幸装得仓促，烧歪了。”

李承乾没有追问机关细节。

“铜管还能开么？”

“外壁未烧透，得先等凉。”

他这才捡起地上的纸。

纸上只写了两个地点，一个是大理寺西街，另一个是城南清水桥。

背面还有半句：“取回红线管，便算——”

后面的字被撕去了。

李承乾将纸摊在骑卒面前。

“谁拿你什么东西抵账？”

那人喉咙动了动。

“我娘的药钱。”

“名字。”

“陆升。城南替人跑腿的。”

“谁让你来？”

“冯掌事。他给我这身衣裳，叫我照着喊。还说院里若冒烟，就催太子快去追囚车。我只管传话，不曾碰过铁盒！”