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又是粥棚的冯掌事。

李承乾压住胸中那股烦躁，先派两骑核实周平的押送，再让京兆府核查陆升家中情形。

“你娘若确实病着，官医会去。你在此处犯的事，一样录供。”

陆升顿时挣扎起来。

“别去我家！他们盯着门，说差役过去便要把我娘搬走！”

李承乾立即改令，让医官换便服，与坊正同行。

这时，秦怀道尚未启程，听到动静带小七折回廊下。孩子望着铜管，忽然往前迈了一步。

“那不是师父绑的结。”

院中几人同时转头。

小七缩了一下，仍抬手指着红线。

“师父只系两圈。他少一根手指，结头一直留在右边。这根绕了三圈。”

李承乾蹲下，与他隔着半步。

“从你离开旧窑，到进药箱，有谁拿过它？”

“收留我的药铺掌柜。他说怕我丢了，帮我重新裹好。”

“药铺在哪儿？”

“清水桥旁，有一只缺耳朵的石羊。”

正是纸上的第二处地点。

李承乾没有当场派众人一拥而出，只让李君羡先封住附近水陆出口，暂不入铺。

铜管凉了下来。

军匠检查封口，小心取出里面卷紧的绢片，又从管壁夹层倒出一小截薄铜。

绢片首行写着七个人名。

。

侯文宁赶回来时，周平的核验也到了。

人犯已经送入大理寺，押送亲卫一人未少。

李承乾将假报与铜管中的绢片放到一起。

“有人认准孤听见劫囚就会追，连谎话都懒得编全。”

程处默将陆升绑牢，气得哼了一声。

“这回让他们白等。”

“清水桥那边未必在等。”

李承乾把薄铜翻过来，背面有两列细字，已经磨去大半。

还能认出的，是“已收身契”四字。

侯文宁读完绢片，手指停在最后一行。

“这七人交过的款项，与桑吉的债账能接上。每家交钱之后，旁边都会添一个小圈。”

“交的是赎人的钱？”

“得问活人。”

李承乾转向小七。

“旧窑离这里多远？你走了三天，沿途可曾经过城池？”

小七摇头。

“车总绕路。前两日藏在庄里，第三天才进城。师父说旧窑在清水桥上游，走过去不到半日。”

李承乾将早先准备发往西北的追查文书扣下。

甘州旧窑尚未查清，长安近处又冒出一座同名的窑场，不能混着办。

他让侯文宁标出方位，自己带人去见药车上绑着的年轻人。

年轻人一见小七被安然送走，腿便软了。

“我讲！小的叫许茂，在药铺赶车。昨夜他们逼我将孩子装箱，我不肯，他们便把我也绑了。外头装哑的才是接车人。”

“方才为何还认十贯钱？”

“那钱确实给过。我怕认了帮他们装人，便活不成……”

李承乾让书吏将前后口供并录。

“清水桥铺子里还有谁？”

许茂连连摇头。

“他们早搬空了。最后一车没往城外去，进了京兆府后院。”

侯文宁抬起头。

“车上装什么？”

许茂抓住椅沿。

“七只大药柜。抬柜的人不让喘气，说人还没记进册里，死一个，就少还一笔债。”