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路洋跟在路泽身后回到了家。

他脚步发飘，脸上那股惯有的桀骜，像是被人抽走大半。

他刚刚跟宁卫民当面求饶，把对方开出的所有条件应了下来。

而那一跪压在心上，沉甸甸的，一路都没缓过来。

两人走进正房，发现路渊坐在太师椅上已经在等他们了。

路渊的手里捏着一把蒲扇，没扇，就静静搁在膝头。

他人在洒落阳光的阴凉里坐着，脸上因为阴影缘故显得很模糊，看不出喜怒。

“爸，我回来了。”

路洋低声开口，头垂着。

路渊抬眼扫了他一下，目光先落在他紧绷的肩膀上，才缓缓开口，声音不高，带着久居上位的沉定。

“事情谈完了？人家肯放你一马吗？”

“嗯。”路洋点了点头，喉结滚了滚，“他虽然没有承认银行查账和他有关系，但他答应不我们之间的矛盾翻篇了。提出的条件我全都应了。”

悬在路渊心里那块石头，这才算轻轻落地。

他长长吐出一口气，蒲扇轻轻一拍扶手。

“那就好。你要记着，是人家手下留情，这份情，你得放在心里，往后不要再主动去招惹他，别再跟他对着干。反而你应该好好想想，人家是怎么走到今天这一步的，你会学到许多东西的。”

路洋抬起头，眼底还有一丝复杂的情绪，有不甘，也藏着一点说不清的服气。

他低声应着。

“我知道了，爸，这个宁卫民，的确是有点水平的。而且他既然肯放我一条路，也算得上是个厚道人。”

路渊心情没法好起来，儿子听不懂他的话，脊梁也被踩断了，已经蠢得无可救药了。

于是也就没再接这话，朝旁边的路泽递了个眼色。

路洋倒是识趣，脸色还是看得出的。

他知道父亲还有话要跟大哥单独说，躬身告退，脚步略显局促地退了出去，屋门轻轻合上，一切杂音隔在外头。

屋子里只剩下路渊和路泽。

路渊身子微微前倾，看向自己的次子。

“老二，说说，到底都定下了什么？宁卫民提的条件，不会轻飘飘就放过小五。”

路泽斟酌了片刻，把路上在心里捋顺的那些条款一桩桩讲出来。

“他要小五保证，往后咱们路家，在他跟千事可乐的这场对峙里，彻底抽身，不许再插手帮千事可乐施压。除此之外，他还要小五把肯塔基整套内部培训材料、特许加盟的全套资料都给他。长泰歌舞厅那边，以后从酩悦洋酒行拿货，不再享受任何专属优惠。他还要把小五的歌舞厅未来售卖他自建汽水厂的产品。以及长泰歌舞厅门口，今后保安只许放大路出租公司名下的出租车候客，别家的，一律不让停。”

说到这儿，路泽顿了顿，才继续往下讲，语气里带着几分啼笑皆非。

“主要是他那个玉泉山矿泉水，出厂价居然九十九一瓶，这价格太黑了。长泰必须先进五百箱。听说还有什么两台跳舞机的钱，原本是送给小五的，现在也得一分不少照价结清。反正总共八十八万多，这差不多就是小五个人需要承受的实际损失。”

路泽说完，轻轻叹了口气。

“怎么说呢？这些条件，说苛刻算不上要人命，基本上都是为了钱。可条条都扎人，看着甚至有点小家子气。但又刚好卡在小五能咬牙接住的底线，没有逼到鱼死网破。”

路渊静静听完，嘴角慢慢扯出一抹意味深长的笑，蒲扇慢悠悠摇了起来。

“这就对了。”

他声音缓缓的，像在点评一盘棋局，“说明这个人心里清楚，他现在有顾忌，没法直接把小五一巴掌拍死。他是被逼到这个份上，不得不退一步。这些杂七杂八的条件，与其说是要赚这点钱，不如说是借机出口气，给自己勉强凑个交代。”

他抬眼，目光深邃。

“无论是做官还是做生意，跟人结下死仇，道理从来就只有两条。要么忍，咽下这口气，割一块肉送出去，把这事抹平，装作什么都没发生。要么，手里的力量足够，不惜代价斩草除根，把对手彻底摁死，绝不给对方翻身的余地。”

“像他这样，把人打得半死，又留一条活口，这叫养虎遗患。今天他占上风，可谁能保证几年之后？”

路渊的声音沉了几分，“咱们路家今天是栽了，低头认输是没办法。但他当初为了整小五，不但搭了人情进去，也驳了不少人求情的面子，也是给他自己日后埋雷。大丈夫报仇，十年不晚。小五今天跪下去，不代表这辈子都抬不起头。越强的人，越容易招人记恨，爬得越高，暗处等着他的人就越多。眼下的输赢，只是一时。就连千事可乐，也未必在接下来的争斗里真的输给了他。咱们路家最好的选择，就是忍辱负重，静观其变，只打顺风旗。”

“这么说，他日后也未必得着好。”

路泽听着，慢慢品出父亲话里的深意，心里那块压着的石头总算松了些。

然而想到路洋的萎靡，却又不免生出另一层愁绪。

“只是小五……我这些天才看明白，以前他在外头吹自己生意做得风生水起，其实大半都是靠着家里的牌子撑场面，真论做生意的眼光和手段，比起这个宁卫民差得太远。今天当众那一跪，他心里那股骄傲算是碎干净了。能不能跨过这道坎，重新站起来，不好说。他以后的日子，该怎么办？我怕他真废了，都不愿意出门了。”

屋里安静了片刻，只有蒲扇划过空气的轻响。

路渊沉默许久，终于缓缓开口，语气里带着一种近乎放弃的平淡。

“他年纪不小了，既然立业这条路走得磕磕绊绊，管不住自己，那就先成家。有个家拴着，有人在身边看着，兴许能收敛几分，慢慢长进。这件事，你帮他留意，看看能不能尽快给他找一门合适亲事。”

路泽心里一下就懂了。

父亲这是不想再为路洋耗费心思，打算顺势放手。

而且若是联姻能换来一份助力，也算是废物利用。

可他眉头不自觉皱起来，因为这事儿的确不好办。

“爸，小五的名声本来就不好，外头都知道他花心，跟不少交际花不清不楚的。好人家的女儿谁愿意嫁给他？尤其今天这一跪的消息要是传出去，更要被人看轻。想找一门像样的亲事，不容易。”

路渊看透了他的顾虑，淡淡一笑，没有半点不切实际的期待。