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第1220章老虎不在家，猴子称霸王

邮政制度对于政府的各项职能不可或缺，并服务于国家政策的一切目标。如果皇家邮政能够提供足够的便利，我认为英国在很大程度上完全可以成为世界的邮政总局。

托马斯·王尔德，1843年6月于下院辩论尽管亚瑟说得信誓旦旦，但埃尔德却依然对老朋友提供的内幕消息将信将疑。

因为从旁观者的视角来看，铁路大亨乔治·哈德森无论从什么角度看，都瞧不出资金链出问题的模样。

在过去的两年间，这位铁路帝国的掌舵人拿出了尤利乌斯·凯撒一般的气魄，一口气收购了多家铁路公司的经营权，其中最令人瞩目的，便是他将约克—北米德兰铁路、北米德兰铁路、米德兰诸郡铁路和纽卡斯尔—达灵顿枢纽铁路整合为米德兰铁路集团的资本操作。

而在米德兰铁路集团以外，他还同时兼任英格兰大北方铁路公司、不列颠北方铁路公司等十多家铁路公司的董事会主席。

贸易委员会前不久发布的铁路行业报告显示，目前掌控在哈德森手中的铁路总里程已经高达1016英里，接近英国铁路总里程的半数，更不可思议的是，目前仍有超过400英里的哈德森系铁路正在动工或即将动工。

该如何形容哈德森先生最近两年的风头呢？

我们可以举一个具体的例子来概括，那就是，舰队街这两年讨论最多的约克人居然不

是某位不愿透露姓名的黑斯廷斯先生，而是乔治·哈德森。

当然，我们不能就此武断判定亚瑟爵士半路跳船是嫉妒哈德森抢了他的风头，我们相信以他的为人和品格，那是断然不可能心眼儿这么小的。

但是，我们也不能否认，嫉妒心理或许也起到了一定的边缘性作用。

「亚瑟，你确定吗？」埃尔德还是不能断定此时出售电报公司是个好主意：「我瞧哈德森最近状况挺好的啊？他前段时间不还刚刚在骑士桥的阿尔伯特门买了一栋别墅吗？我上周还去做客过，他家里光是仆人都请了十五个？」

「呵，骑士桥的别墅而已。」亚瑟闭上眼往后一靠，拢了拢身上的外套：「如果我告诉你，他正考虑斥资47万镑从德文郡公爵手中买下约克的隆兹伯勒庄园，你又打算作何感想？」

「四————四十七万镑？」埃尔德的眼睛瞪得和铃铛一样：「你们约克的地都是金子做的？怎么这么贵呢？」

「约克的土地倒是没有伦敦贵，但架不住隆兹伯勒庄园占地大，整整一万两千英亩呢。」说到这里，亚瑟睁开眼问道：「况且，这是纠结土地价格的时候吗？你难道不应该问他是从哪里弄到的四十七万镑吗？」

「那还用问吗？我可不是经济学白痴，亚瑟。」埃尔德竖起手指头头是道的分析道：「钱当然是从投资者手中来的，也就只有别人的钱，花起来才能这么不心疼了。」

亚瑟哼了一声：「既然你明白这一点，那我就简单的和你算一笔帐。如果你记性还不

算坏的话，应该记得我们前两年莱昂内尔在和我们一起猎狐的时候曾经说过，目前英国市场上寻觅投资机会的资金，大约有8000万镑。而在去年，经议会批准的铁路建设额度是620万镑，而今年则是2200万镑，按照现在这个势头，你觉得明年大概会有多少钱投向铁路？」

埃尔德掐算了一下，犹豫著报了个数：「4000万镑？」

「4000万镑？你太小瞧他们了。」亚瑟打著了火，嘬了口烟道：「就我目前掌握的情况来看，由于审批流程放宽加之市场情绪影响，明年议会批准的铁路建设额度不太可能低于6000万镑。顺带一提，我的看法在金融城不算主流，无论巴林还是罗斯柴尔德，他们都给出了300%的增长目标。」

埃尔德一听到这儿，不由感觉背脊发凉。

因为，假使亚瑟的推论为真，那等到明年这个时候，市场上75%的投资资金都会积压在铁路行业，如果再考虑到与铁路密切相关的电报、机械制造与原材料供应业也会吸引资金，想要维持住证券交易所内的红火景象几乎是不可能的。

而对于股票市场来说，涨不上去通常也就该下跌了，股价横盘也只不过是在为凶猛的下跌积蓄力量罢了。

当然，如果铁路在现实层面带来投资者幻想中的英国经济增长，那他们的股价倒不至于来去如风，可问题在于，目前英国经济的复苏态势，完全是靠著大规模铁路建设拉动的，因为要建设铁路，所以自然要购买原料、机械、设备，与此同时，英国也需要运力将这些东西送到建设现场。

但在现有铁路全部建成后，这些需求都会立马消失，而铁路公司提供的职员岗位，也远远没有修铁路需要的工人多。

所以，虽然英国现在看上去一切欣欣向荣，但实际上，那场1837年爆发的经济危机远没有真正过去，它只不过是被这轮铁路热潮给暂时按住了而已。

本著对股价下挫的畏惧，埃尔德总算勉强按住了贪婪的本性：「可就算要卖，现在是不是也太早了一点？毕竟你也说了，最快也得明年年初才出问题呢。况且，卖也要找个好买主吧，我不相信白厅出的价格比市场价还高。」

「当然，政府的报价肯定不如市场价，但按照市场价卖出，你打算卖到什么时候去？

埃尔德，做人不能太贪心，目前市场上能一口吃下所有股份，并且对我们有著强烈兴趣的，就只有政府了。」

「那哈德森————」

「别提哈德森了，他过几年是肯定要进伦敦塔的。谨慎起见，最好别和他扯上关系。」

「那阿尔伯特亲王还和他交往呢————」埃尔德还是不想死心，他想要继续抗争一下，但话说到一半，他终究还是憋了回去：「罢了，咱们毕竟不是阿尔伯特。阿尔伯特出了事，皮尔也不能把他怎么了，但咱们要出了事，就算不进伦敦塔，我这每年两千镑的薪水和退休后的养老金肯定是没了。」

亚瑟看到埃尔德终于想通了，不由笑眯眯的安慰道：「埃尔德，何必摆这么一副臭脸呢？把手里的股票卖了，足抵得上十几二十年的分红收益。到时候，你把这些钱存进罗斯

柴尔德，让莱昂内尔给你一个好利率，其实也亏不到哪里去。」

既然事情已经到了这个份上，埃尔德也只能这么安慰自己了。

他只能恨自己，当年为什么偏要在如繁花般数不胜数的文学题材中选了个最没出息的作为毕生事业，正如他在牛津和剑桥之间选中了伦敦大学。

「不过话说回来————」埃尔德多少还是了解老友脾性的：「就算只有政府能接下这个盘子，你真舍得把这么好的东西放给邮政总局和梅伯利？让内务部管电报不是更好吗？」

「我倒是想，皮尔能同意吗？」亚瑟对老上司也是颇有怨言：「况且班杰明如今又不在内阁了，身为不持任何立场的白厅事务官，我现在只能本著一片公心，执行领袖的宝贵智慧。」