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风雪呼呼地吹,像老天爷在吹一场没完没了的丧事唢呐,调子还越吹越丧。
阿星一脚踩下去,积雪没过膝盖,再拔出来,那个脚坑眨眼间就被风雪填平了,好像他从来没走过这一步似的。他也不急,稳步向前,周身撑开一个无形的结界,雪花撞上来,在身前二尺处便簌簌落地,像撞上了一堵看不见的墙,只好认命地堆在脚边。
肩头蹲着的那只金刚鹦鹉,正用喙子一根一根地梳胸前那撮红蓝相间的毛,梳得油光水滑,十分自恋。梳到一半,大概是觉得气氛太闷,扯着破锣嗓子就开始嚎:“嘎嘎——主人,这大雪山应该没有凶兽吧!白茫茫的一片,什么都没有!连根鸟毛都看不见——哦不对,我自己就是鸟,我的毛真好看。嘎!”
阿星还没接话,胸脯衣襟里钻出一个小脑袋,玉白白的,鼻尖顶着两粒黑豆眼,贼溜溜地转。鼠金宝两只小爪扒着阿星的衣领,伸长了脖子就怼:“老鹉,你个乌鸦嘴,别乱说话。上回你说‘这林子连条蛇都没有’,结果蹿出来一条三丈长的飞天蟒,追得你尾巴毛掉了七根,你忘了?”
金刚鹦鹉脖子一梗:“那是意外!再说了,蟒蛇算什么东西,我鹦鹉大爷一嗓子就给它吼跪了。”
“你吼的是‘救命啊主人’吧?我听得真真儿的。”
“你——”
“行了行了。”阿星习以为常,耳朵都快听出茧子了,随它俩斗去,自己自顾往前走。
这雪山是南天秘境中心山脉主峰,外围冰原上啥也没有,真正的宝贝藏在主峰深处。他走了大半天,脚下从冰壳子变成了硬冻土,再变成碎石坡,海拔明显上来了。雪倒是小了些,但风更野,刮在脸上跟细刀子似的。
走到主峰半山腰时,阿星脚步一顿。
不是他察觉到了什么,是脚下的雪地在抖,先是一层浮雪像开了锅似的跳,接着整个山体深处传来沉闷的轰鸣,像有几十面牛皮大鼓闷在冰层底下捶。
“吼!吼!吼!”
几声吼叫,震得阿星耳膜发酸,头顶的积雪轰然坍塌,白浪排山倒海般顺着山势往下冲。雪崩!整面山坡的积雪像被人抽了筋,哗啦啦往下垮,那气势比海啸还浑不讲理。
“哇啊啊啊——”金刚鹦鹉爪子一松,差点被风卷走,扑棱着翅膀死命抓住阿星的护肩带,“主人快跑!鸟大爷我还不想死!我儿子还没娶媳妇呢——”
鼠金宝早就一头扎进阿星衣领深处,只露个屁股在外面,闷声喊:“往右边!右边有个凹进去的石壁!我闻到石头味儿了!”
阿星也想往右闪,但他比鼠金宝慢了半拍才看到那处凹陷。他脚尖一点,身形如电,横掠三丈,一头扎进那道凹陷的石壁了,砸得外头碎石乱飞。
等雪崩的尾巴终于消停了,阿星抖了抖头发上的雪碴子,从石壁后探出半个脑袋。
山腰上,出现了十几个“雪人”。
准确地说,是十几个浑身覆着厚厚雪壳的东西,两丈来高,宽肩阔背,往那一站跟小雪山似的。它们一动不动,和普通雪堆毫无二致。可阿星注意到,其中一个的雪壳底下,有两点暗红色的光,一闪一闪的。
“雪猿。”阿星认出来了。古籍上记载过,雪山深处有异种猿类,皮糙肉厚,力大无穷,最擅长藏身风雪之中伏击猎物。这东西成年体两丈高,一巴掌能把一头铁背犀牛扇出三丈远。
金刚鹦鹉不嚎了,缩着脖子小声叨叨:“那什么……我刚才说‘什么都没有’,是指没有可爱的小白兔,不包括这些大块头。真的,我鹦鹉大爷说话从来有分寸——”
“闭嘴。”鼠金宝从衣领里露出半张脸,表情很凝重,“十六头,都是成年的。主人,这东西皮太厚,我啃不动。”
阿星还没来得及说话,离他最近的那头雪猿动了。雪壳子哗啦一碎,露出底下灰白色的粗毛和一张龇牙咧嘴的凶脸,吼了一嗓子,抡起磨盘大的巴掌就朝他脑门拍下来。
阿星侧身一让,那巴掌拍在石壁上,“轰”的一声,石壁凹进去一个深坑,碎石崩了阿星一脸。他脚尖一点退开,右手并指如剑,一道紫光射出去,打在雪猿胸口,跟挠痒痒似的,只烧焦了一撮毛。
雪猿低头看了看胸口那撮焦毛,抬头看阿星的眼神从凶狠变成了……恼火。
“吼——”它一巴掌横扫过来,掌风带起的劲力把地上的积雪都卷成了一个小龙卷。阿星这次没躲,左拳迎上去,“砰”的一声闷响,一人一猿各退三步。阿星甩了甩手腕,嘀咕:“劲不小。”
十六头雪猿全动了。它们从四面围上来,跟砌墙似的,一点缝隙不留。金刚鹦鹉急了,扯着嗓子就喊:“别打别打!我主人可厉害了!你们知道穷奇吗?上古凶兽穷奇!一家子全让我主人打服了,现在见了我主人都得叫一声‘星哥’!你们几个雪猿算老几——”
雪猿们脚步一顿。
“嘎嘎!不信是吧?”金刚鹦鹉来劲了,从阿星肩上跳到头顶,趾高气扬地叉着翅膀,“我鹦鹉大爷从不吹牛!穷奇那一家子,大穷奇二穷奇三穷奇,全被我家主人摁在地上摩擦,现在老老实实当看门狗呢!你们要是识相,赶紧把路让开,我主人心情好,说不定收你们当小弟!”
领头的雪猿歪了歪脑袋,看看阿星,又看看鹦鹉,喉咙里滚出一串低吼,那意思大概是:你当我傻?
鼠金宝急了,从阿星胸口蹿出来,立在阿星肩膀上,叉着腰吱吱叫:“老鹉你吹一半留一半!主人!快把血脉威压放出来给它们闻闻!这帮大个子皮糙肉厚,打起来多费劲啊,还不如吓唬吓唬它们!”
阿星想了想,也是。他深吸一口气,体内气血运转,一股古老而浑厚的威压从骨子里往外渗。那是祖龙血脉的气场,寻常妖兽闻一下就得腿软。与此同时,他左手掌心泛起一层淡淡的紫光——紫族血脉,这是他娘的传承,能号令紫族一脉的灵物。
两股气势一叠,周围的雪猿齐齐退了一步。
领头的雪猿眼神变了,从“恼火”变成了“惊疑”。它凑近了半步,鼻翼翕动,对着阿星闻了闻,又闻到鼠金宝身上那股远古寻宝鼠特有的宝气——这种鼠族天生能感应天地灵物,逢凶化吉,是大气运者才配带的伴生灵兽。
雪猿沉默了。它回头跟同伴们低吼了几句,猿群凑在一起叽叽咕咕,像开了个紧急会议。过了片刻,领头的雪猿转过身来,单膝跪地,用拳头捶了捶胸口,算是行了礼。然后它站起来,朝山腹方向一指,意思是:跟我走。
金刚鹦鹉得意洋洋,尾巴翘上天:“看见没看见没!我鹦鹉大爷一口唾沫一个钉!说它们服就它们服!”
鼠金宝翻了个白眼:“明明是主人血脉厉害,关你什么事。”
“我负责施加心理压力!这是战术!”
阿星跟着雪猿往山腹里走,七拐八拐,穿过一条被冰雪封了大半的裂缝,往里越走越深。雪猿在前面开路,一巴掌拍碎挡路的冰柱,跟拍豆腐似的。
走了约莫半炷香工夫,眼前豁然开朗。一个巨大的天然洞窟,穹顶高得看不见,四周岩壁上嵌着幽蓝色的矿石,发着冷冷的光。洞窟中央是一个直上直下的深坑,黑黢黢的,往下一看深不见底,坑壁上有螺旋形的石阶,绕坑而下。
雪猿领着他们往下走。越往下,空气越热,还带着一股奇怪的腥膻味。金刚鹦鹉缩着脖子嘀咕:“这味儿不对啊,怎么像……谁家炖肉糊锅了?”
走到坑底,阿星估摸着这窟窿少说有一千丈深。底面是一片平整的石台,方圆百丈,石台上刻满了密密麻麻的符文,紫的红的交杂,有些还在微微发亮。石台中央,盘踞着一坨……东西。
那东西太大了。光是趴在那,占了大半个石台,跟一座小山丘似的。皮糙得像老树根,颜色灰扑扑的,看不出个形状,只有脑袋勉强能辨出来,脸盆大的眼睛半睁半闭,鼻孔里喷着热气,每一口气都能把地上的灰吹出一个小漩涡。
饕餮。
上古凶兽中的吃货扛把子,龙生九子之一,据说无物不吞,连天都能啃下一块来。不过眼前这位,状态明显不对劲。它身上缠着十几道发光的锁链——锁魂阵的符文链,从岩壁延伸到它全身,深深扎进肉里。这些链子一闪一闪地抽着它体内的灵力,每闪一下,饕餮的眼皮就耷拉一分。