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苏长歌把两边的日子排在一处,发现登州这边出事的那一天,新罗南边也有一个叉,日子只差一天。
看了一阵,他拿起笔,在一张白纸上画了一条线。
线的起点在登州以东的海面,往东北方向走,过了对马海峡,折向西南,沿着朝鲜半岛南部沿海,一直画到半岛西侧。
画完他把笔放下,对着这条线看了一会儿。
沈昭凑过来问这条线画的是什么意思。
苏长歌说:“你看这两个地方,登州这边被劫的在西北,新罗那边被劫的在东南,中间隔着对马海峡。
“两边的日子只差一天,一天里两边同时出事,一伙人办不到,两伙人又不相干,那就只剩一种说法:
“他们不是从一个窝里出来的,北边有一处,南边有一处,中间这一段他们来回走,走的路就是这条线。
“再看路程,要是一个窝管两头,船从这里出去,劫完了回去,来回得走几天,船上装不了多少水粮,走不了那么远。
“所以两头各有一个能停船的地方,中间还得有能靠岸取水的地方,这条线才走得通。”
沈昭又问:“那窝到底在哪儿?”
苏长歌说:“图上画不出来,图上只标了出事的地方,没有标他们回哪儿去。
“要知道窝在哪儿,只能派人沿着这条线去看,看哪个湾能停船、有淡水、能避风,这样的湾不多,一个一个看过去,总能找出来。”
他一边说,一边在中间偏北的位置画了一个圈,说这一带对马海峡南边最像,往东一天、往西半天,两头都够得着。
崔信使在旁边听着,插了一句,说他们那边的渔民也讲过这个话。
倭寇的船有时候往东去,有时候往西去,往东去的走一天就看不见了,往西去的走半天就看不见了。
还有一回,南边一个湾里的渔民夜里看见几条船靠岸,天亮去看,岸上留着烧过的柴和装水的木桶,桶是空的,人是往东走的。
苏长歌说那条烧过的柴和空桶比什么都管用,说明他们靠岸是为了取水,取水就得有溪,有溪的湾不多。
这一条要写进奏报里,让去看的人先找溪口,找到溪口再看湾口能不能停船,比漫无目的地沿岸走省力得多。
秦怀玉是下午被叫来的,苏长歌让人把他从营里叫到府衙,说有事商量。
秦怀玉进门时还带着一身马汗味,他先看了桌上的图,又听苏长歌讲了一遍,看这个图他能看出一点:
“倭寇的船快,我们的船慢,追不上,打不着,这是最麻烦的。
“登州的船追出去几十里,回来的时候连帆影都没看着,这不是兵不勇,是船不如人。
“硬追下去,追得越远,回来的路越长,中间要是碰上风,连船都保不住。”
苏长歌说他说到点子上了,登州水师的船追不上他们,新罗水军的船也追不上,所以要打不能靠追,要靠堵。
“船快是好事也是坏事,出窝的时候是空船,抢完了回来船上载着东西,人也累了,那时候在窝口截住,比在海上追着打省力得多。